▲ 송덕진 자유경제원 제도경제실장

지난 1일 오후 경남 창원에 있는 항공기 엔진 등을 생산하는 방산업체으로 알려진 삼성테트윈 제 2사업장 정문에 직원 수백명이 모였다. 1977년 창사 이후 첫번째 옥외 집단 행동으로 기록되고 있다.

모인 이유는 삼성그룹의 삼성테크윈 한화 매각 저지를 위한 비상대책위원회 총회를 열고 노조 설립을 결의한 것이다. 삼성테크윈 비상대책위원회가 단일노조 출범을 앞두고 삼성테크윈 사장을 만나 매각철회를 요구하는 성명서를 전달하면서 연내 단일노조를 출범해 매각을 저지하겠다는 것이다.

결국 불법 집단 행동으로 민간 기업이 아닌 의료장비를 생산하는 방산업체인 삼성테크원의 경영상황이 악화되고 장비 생산에 차질까지 생길 가능성이 높아졌다.

지금 기업들은 사업재편 중

지금 삼성그룹을 비롯한 여러 대기업들은 사업재편 중이다. 최근 삼성은 석유화학과 방위산업부문 4개 계열사를 한화그룹에 매각키로 하는 등 사업부문을 적극적으로 뜯어 고치고 있다. 결국 지난 11월 26일, 삼성그룹은 석유화학 산업부문인 삼성종합화학과 삼성토탈, 방위 산업부문인 삼성테크윈과 삼성탈레스 등 4개 계열사를 한화그룹에 매각하기로 결정했다.

이번 삼성·한화 빅딜은 지난 1997년 외환위기 이후 17년 만에 벌어진 초대형 빅딜이며 계약 규모가 시장가격으로 1조 9,000억 원대에 추가 1,000억 원을 추가로 지급하는 옵션이 있어 총 매각대금이 2조 원대이다. 거래대금으로 계산하여도 삼성그룹과 한화그룹의 빅딜은 최고 중 최고로 평가받고 있다.

▲ 지난 2일 삼성테크윈 제3사업장 정문 앞에서 2,3사업장 비대위원 등 직원 450여 명이 모인 가운데 '매각 반대 전사 범비대위'를 구성하고 매각 철회를 촉구하고 있다. 삼성테크윈 전 사업장을 대표하는 범비대위는 최근 자사의 한화그룹 매각 결정에 반발, 공동으로 매각 반대 투쟁을 이어갈 방침이라고 밝혔다./뉴시스

각자 주력산업을 통해 시너지효과 극대화

삼성은 이제 백화점식 사업 확장 경영에서 선택과 집중을 하겠다는 의미로 석유화학과 방위산업부문 등 그룹 차원에서 사업성이 떨어지는 분야를 정리하고 전자, 금융·서비스, 건설·중공업 등 3대 핵심 사업에 집중하면서 미래 신수종 사업에 더 많은 역량을 쏟겠다는 의지를 엿볼 수 있다. 석유화학과 방위산업분야는 삼성그룹에 비주류지만 한화그룹에는 전통적인 주력사업이라 앞으로의 사업 시너지가 기대되고 있다.

이번에 한화는 2조원대 과감한 투자 결단으로 자산 규모를 50조원대로 늘리고 재계 서열 10위에서 9위로 한 단계 상승시켰다. 이제 명실상부한 한국 경제를 이끌어가는 대기업으로 우뚝 섰다. 그동안 비핵심 사업을 털어내고 석유화학과 태양광, 첨단소재 등 핵심사업에 역량을 집중하기 위해 활발한 사업구조 변경을 추진해온 한화는 삼성의 화학·방산 계열사들을 넘겨받아 경쟁력을 강화시킬 수 있게 되었다.

한화는 이번 인수로 석유화학 사업에서는 규모의 경제 효과를, 방산사업에서는 시너지 효과를 낼 것으로 전망된다. 곧 한국형 글로벌 방산산업체가 등장할 것으로 보인다.

선택과 집중의 전략이 돋보여

이번 삼성과 한화의 거래는 각 기업이 갖고 있는 선택과 집중 전략을 따랐다는 점에서 긍정적인 반응이 나오고 있다. 대한민국이 유일하게 G5 선진국들과 어깨를 나란히 경쟁할 수 있는 것은 대기업들을 보유하게 한 원동력이 되었다는 것을 부인할 수 없다. 그동안 유연한 생산전략이 취약해 여러 가지 문제점이 들어나 구조조정을 통해 효율성이 높이곤 했다.

우리 경제에 대한 구조조정의 필요성은 아무리 강조해도 지나치지 않는다. 주력업종 없이 백화점식 경영을 위주로 외형적 성장에 치중해 온 기업들은 WTO 체제 이후의 개방경제와 다양한 소비자의 수요에 부응하는데 노력을 줄기차게 해 왔다.

대기업은 오늘의 대한민국을 만들어 준 장본인이며 한국경제의 견인차로서의 역할을 지속적으로 수행하고 있다. 사실 한국의 대기업이 없었다면 오늘날 한국 경제의 주력 수출품인 휴대폰, 반도체, 자동차, 조선, LCD 등 모든 산업의 발전은 불가능했을 것이다.

헐값 매각 등 정부주도 구조조정은 문제점이 많아

구조조정은 무분별하게 지향해서는 안 된다. 한국의 대기업이 무한경쟁시대에 지속적으로 일자리를 창출하고 중소기업과의 합리적 경쟁 및 협력관계를 발전시켜 국민경제 발전의 원동력이 되었다.

그러나 지난 정부, 특히 김대중 정부는 산업구조 조정정책을 무리하게 추진하다 보니 몇 가지 문제점이 도출되었다. 무엇보다도 핵심역량 중심의 사업교환에서 장래 바람직한 산업구조를 고민하기보다는 당면한 부채비율의 축소에 급급하였고, 이를 위해 일정 시간 내에 해외 매각이나 외자유치 등을 강요함으로써 많은 중요한 국내 기업들이 헐값에 매각되었다.

구조조정의 과정에서 정부는 주도적 역할을 함으로써 기업의 자율적 판단에 의한 구조조정이라는 대원칙을 무너뜨리는 결과를 초래해 경제의 부작용만 일으켰다. 구조조정의 결과 규모의 경제를 달성했다고 하지만 그 규모의 경제가 실현된 결과가 경제 회복이나 산업 발전에 긍정적 영향을 미쳤는지는 아직도 의문되고 있다. 그러나 정부 주도의 구조조정이 가져온 최대의 폐해가 아닌지 모르겠다.

구조조정은 기업 자율적으로

지난 구조조정은 민간 자율에 의한 개혁이 아니라 정치권과 최고 권력자의 의도를 반영한 정부의 강압적 정책집행의 결과였다. 결국 바람직한 산업구조의 형성과 발전에 기여하지 못했다. 이제라도 정부는 기업의 구조조정의 필요성을 이해하고 앞으로는 강압이 아니라 스스로의 생존을 위한 상시적인 구조조정을 적극적으로 추진될 수 있는 환경을 조성하는데 앞장서야 할 것이다.

거기에 근로자들은 집단행동을 통한 기업의 생산에 차질이 생기지 않도록 협조하는 것도 무엇보다 중요하다 하겠다. /송덕진 자유경제원 제도경제실장