[미디어펜=윤광원 기자] 전국 4개 시·도의 가금농장에서 산발적으로 고병원성 조류인플루엔자(AI)가 발생, 전국적으로 질병이 확산될 수 있다는 우려가 커지고 있다.

AI 중앙사고수습본부(이하 중수본)는 8일 온라인 브리핑을 열어, 지난달 26일 전북 정읍의 오리농장에서 고병원성 AI가 올해 들어 처음 발생한 이후, 현재까지 4건이 4개 시·도에서 산발적으로 발생하는 양상을 보인다고 밝혔다.

가금농장에서 고병원성 AI가 발생한 곳은 정읍, 경북 상주, 전남 영암, 경기 여주이며, 충북 음성에서는 지난 7일 의심 신고가 들어와 정밀검사 중이다.

5개 가금농장을 역학 조사한 결과, 현재까지는 농장 간 수평전파 사례는 발견되지 않았다.

1··2차 발생 농장 반경 10㎞ 내 농장과 역학관계가 있는 농장에 대한 정밀검사 결과도 모두 음성이었다.

2016∼2017년에는 초기 중부지방에서 고병원성 AI 항원이 검출되고 전남·경남 등 남부지방으로 확산하는 양상을 보였지만, 올해는 10월 21일 충남 천안의 야생조류에서 항원이 처음 나온 이래 호남, 영남, 제주 등 전국으로 퍼지는 추세다.

농림축산식품부 관계자는 "내년 1월까지 철새 유입이 증가하면서 가금농장에서의 고병원성 AI 발생 위험도 계속 커질 것"이라며 "철새 도래지, 야생조류 서식지 등이 전국에 분포해 있어, 전국 가금농장의 AI 발생 우려가 매우 높은 상황"이라고 우려했다.

중수본은 오염원이 있는 철새도래지에 대한 예찰을 강화하고, 철저히 격리해 집중 소독을 시행하고 있다.

농장의 소독·방역 실태와 농장 방역수칙 이행을 점검하면서 농장 단위 차단 방역도 강화했고, 지난 5일에는 전국 가금농장별 전담관제를 도입, 농장 주변 생석회 도포 등 개별 농장의 차단방역 시행 여부를 현장점검 중이다.

농장 간의 수평전파를 사전에 차단하기 위한 관리도 강화했다.

또 전국 모든 가금류에 출하 전 검사를 시행하고 방역대(발생농장 반경 10㎞) 내 농장, 발생 농장과의 역학관계가 확인된 농장은 매일 전화 예찰을 한다.

계열화사업자는 소속 농가에 대한 방역시설 점검을 거친 이후 가금을 입식해야 하며, 특히 발생 농장이 있는 계열화사업자는 소속 도축장 검사를 늘리고, 계약농가를 대상으로 한 일제 검사를 시행하도록 했다.

현장점검과 지원 기능을 강화하기 위해 경기·경북·전북·전남도에는 관계 부처와 시·도 합동 'AI 현장상황관리단'을 설치했다.

농식품부 박병홍 식품산업정책실장은 "AI 바이러스가 가금농장 주변에 이미 널리 퍼져 있는 상황인데도, 역학조사 결과 기본적인 차단방역 수칙 조차 지키지 않는 것으로 나타났다"며 "농장주는 자신의 농장을 바이러스로부터 지키기 위해, 방역수칙을 철저히 이행해달라"고 당부했다.

박 실장은 또 "가금농장에서 고병원성 AI가 발생하면 사회적 비용이 막대하게 소요되는 만큼, 점검과정에서 법령위반 사항이 있으면 행정처분과 살처분 보상금 삭감 등과 같은 엄정한 조처를 하겠다"고 강조했다.

한편 고병원성 AI에 따른 살처분에도 불구, 닭고기와 오리고기 공급 여력은 충분한 상황이다.

농식품부는 최근 국내 계란, 닭고기, 오리고기 수급 상황을 보면, 사육 마릿수가 전반적으로 평년보다 많고, 닭고기와 오리고기 냉동 재고 물량도 많다고 언급했다.

지난 9월 기준 국내 산란계 사육 마릿수는 7385만 마리로 평년보다 4.5%, 계란 생산량은 하루 4천638만 개로 7.3% 많고, 육계 사육 마릿수는 8820만 마리로 평년 대비 8.0%, 지난달 말 주요 유통업체의 냉동재고량은 41.4% 평년보다 늘었다.

오리 사육 마릿수는 929만 마리로 평년보다 2.4% 줄었지만, 유통업체의 냉동재고량은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 외식소비 부진 등으로 93.7% 급증했다.

산지 가격은 평년 대비 낮은 수준이다.

지난 1∼7일 기준 계란 산지 가격은 특란 10개당 1120원으로 평년의 1135원이나 지난해 12월 1183원보다 낮고, 소비자가격은 특란 10개당 1856원으로 평년 12월 대비 0.9%, 지난해 12월 대비 4.0% 올랐으나 이는 코로나19로 인해 가정 수요가 늘어난 데 따른 영향으로 파악됐다.

최근 AI 발생에 따른 살처분 마릿수는 산란계, 육계, 오리 사육 마릿수 대비 각각 0.7%, 0.8%, 3.7%로, 수급이나 가격에 미치는 영향은 크지 않다.

육계는 30일 내외, 오리는 45일 내외면 출하가 가능하고, 살처분 마릿수가 육계나 오리의 연간 출하 마릿수에서 차지하는 비중은 각각 0.07%, 0.5%에 그쳐, 수급에 미치는 영향은 더욱 적을 것으로 보인다.