[미디어펜=윤광원 기자] 해양수산부는 지난 14∼15일 온라인 화상으로 진행된 런던협약·의정서 당사국회의에서, 일본 정부의 후쿠시마 방사능 오염수 해양방류 움직임에 대해 우려를 표명하고, 이 주제가 논의되도록 분위기를 조성했다고 16일 밝혔다.

런던협약은 지난 1972년 영국 런던에서 국제사회가 모여 맺은 '폐기물 및 기타물질의 투기에 의한 해양오염방지에 관한 협약'의 별칭으로, 한국은 1993년에 가입했으며, 런던의정서는 런던협약에 나오는 각국의 이행 의무를 강화할 목적으로 탄생했고, 한국은 2009년에 회원국이 됐다.

이번 회의에서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로, '방사성 폐기물 관리' 등 대부분 의제에 대한 논의가 내년으로 연기됐다.

그러나 한국 측은 일본의 후쿠시마 방사능 오염수 방류 움직임 관련 논의를 늦출 수 없다는 판단에 따라, 주요 의제에 대해 제출하는 의견서를 통해 이 문제가 회의에서 논의되도록 했다.

해수부는 의견서를 통해, 후쿠시마 방사능 오염수 문제가 런던의정서에서 논의되어야 할 문제라는 점과, 일본이 보다 투명한 정보를 제공하고 인접 국가를 포함한 국제사회와 충분히 소통·논의해야 한다는 점을 강조했다.

반면 일본은 후쿠시마 방사능 오염수는 육상에서 바다로 방류하는 것이므로, 해상 투기를 다루는 런던의정서의 주제로는 맞지 않는다는 기존 주장을 되풀이한 것으로 알려졌다.

또 방사능 오염수 방출에 대해, 국제사회와 인접국에 계속 관련 정보를 공유하겠다는 입장도 재차 밝혔다고 해수부는 전했다.

이에 대해 회원국 중 일부는 기존의 태도를 바꿔, 후쿠시마 방사능 오염수 문제를 런던의정서에서 다룰 필요가 있다는 주장을 제기한 것으로 전해졌다.

한국 측 대표인 송명달 해수부 해양환경정책관은 "시간제약이 있는 화상회의 여건상 양측의 의견이 접점을 찾기 어려웠다"면서 "앞으로도 투명한 절차를 거쳐 원전 오염수 처리방안이 결정될 수 있도록, 일본 정부에 지속적으로 요청하고 대응하겠다"고 말했다.