[미디어펜=김견희 기자]유한양행은 항체 신약 개발 기술을 보유한 에이프릴바이오에 100억원을 추가 출자하면서 2대 주주에 올랐다고 23일 밝혔다. 

2013년 설립된 에이프릴바이오는 독자적인 인간 항체 라이브러리 (HuDVFab)기술과 항체 절편 활용 반감기를 증대시킬 수 있는 지속형 플랫폼 기술인 SAFA를 사용해 항체 신약을 개발하는 바이오 기업이다. 

에이프릴바이오는 올해 미국에서 임상 1상을 준비 중인 자가면역질환 치료제(CD40L 타깃) APB-A1, 전임상 단계인 염증성 자가면역질환 치료제(IL-18 타겟) APB-R3, 남성불임 치료제(FSH 타겟) APB-R2 등을 개발하고 있다.

에이프릴바이오는 지난해 180억 규모의 시리즈B 투자유치를 했고, 이때 유한양행도 전략적 투자자(SI)로 에이프릴바이오에 30억원을 투자해 4.89%의 지분을 취득한 바 있다.

이후 유한양행과 에이프릴바이오는 공동연구 신약개발 업무협약을 체결하고 연구 협력을 강화하고 있다. 

유한양행은 에이프릴바이오가 보유한 SAFA 기술의 우수성을 활용한 공동연구를 더욱 가속화하기 위해 추가 투자를 단행했다는 설명이다.

한편 에이프릴바이오는 올해 코스닥 시장에 기술평가에 의한 특례상장을 준비 중이다.