미국 고용상황은 팬데믹 이후 대규모 경기 부양책과 경제활동 재개 등에 힘입어 회복세를 이어가고 있지만 중고령층의 고용 개선은 더딘 모습을 보이고 있다.



한국은행이 4일 발간한 '해외경제 포커스'에 따르면 중고령층은 바이러스 감엽에 상대적으로 취약해 청장년층(25~54세)보다 일자리 복귀가 어려운 상황이며, 지난 2월 중고령층의 구직기간은 32.5주로 청장년층보다 5~10주 더 소요된 것으로 나타났다.

팬데믹 장기화로 중고령층 경제활동 참가율은 작년 8월 이후 하락세를 지속하면서 올해 1~2월에는 지난해 저점 수준을 하회했다.

중고령층 장기 휴직자 가운데 상당수가 은퇴를 선택한 것으로 추정된다. 지난해 4분기 생산가능인구 중 은퇴자 비율(19.3%)은 전년동기대비 0.8%포인트 증가했다.

미국 전체 가구 중 상당수의 노후대비 저축이 불충분한 상황에서 중고령층의 조기 은퇴는 소비 비중이 큰 미국 경제에 부담으로 작용한다.

50~60세 근로자가 62세(퇴직연금 수령개시 가능연령)에 은퇴할 경우 이중 40%가 저축 부족 등으로 인해 빈곤층으로 전락할 우려도 나온다.

한편 바이든 행정부는 지난달 31일 미국 재건정책의 일환으로 2조달러 규모의 인프라 투자안에 대해 발표했다.