▲ 이유미 컨슈머워치 사무국장

14일 손인춘 새누리당 의원(광명을)이 이케아의 의무휴업 적용을 받도록 유통산업발전법개정안을 대표발의했다.

손 의원은 “무늬만 가구전문점인 해외기업 때문에 광명지역의 모든 상권이 다 죽어가고 있다”면서 국내 중소상인들을 보호를 위해 개정안을 발의하게 됐다고 밝혔다. 또 “주말이면 이케아 광명점 일대가 거대한 주차장을 방불케 할 정도의 교통대란으로 몸살을 앓고 있다”며 개정안이 통과되면 다소나마 해소될 수 있을 것이라고 덧붙였다.

손 의원에게 묻고 싶다. 교통대란을 일으킬 정도로 소비자가 이케아를 찾는 이유가 무엇이라고 생각하는가?

그만큼 국내가구의 품질과 가격이 소비자의 기대에 못미치기 때문이다. 이케아의 등장으로 국내소비자들은 중저가에 세계 최고 품질의 가구를 직접 눈으로 살피고 구입할 수 있게 됐다. 이케아가 제공하는 65개 쇼룸에 8600여의 제품을 감상하며 홈 인테리어 영감과 아이디어를 얻고 있다.

이케아의 등장은 국내 가구업계에도 활력을 불어 넣고 있다. 증권업계에 따르면 한샘, 리바트 등 국내 주요 가구업체들이 지난해 사상 최대 실적을 경신했다. 이케아 등장에 맞서 대규모 세일, 매장 확장은 물론 생활용품까지 영역을 확대하는 등 선제적 방어 전략을 펼쳤기 때문이다.

이케아가 가구와 어울리는 생활용품을 판매하는 것은 기업의 당연한 전략이고 소비자들 역시 논스톱 쇼핑으로 시간과 비용을 절약할 수 있다. 그런데 다양한 종류의 상품을 판매한다고 대형마트로 분류해 영업규제 하겠다는 것은 상점마다 정부가 정해준 품목만 팔아야 한다는 사회주의적 발상이나 다름없다.

이케아로 향하는 소비자의 발길을 억지로 돌려서는 광명시 소상공인들을 살릴 수 없다. 오히려 광명시에 대한 이미지만 실추시켜 지역경제에 악영향을 가져올 것이다. 이케아 입점을 위해 스웨덴 본사까지 찾아가 설득하더니, 개장하자마자 각종 규제를 들이댄다면 국제사회에서 한국의 신용도는 추락할 것이다.

소비자의 마음을 얻기 위해 치열하게 노력하면 국내가구업계도 전세계를 상대로 가구를 파는 제2의 이케아가 될 수 있다. 손인춘 의원은 이케아 발목을 잡지 말고 국내 소상공인의 경쟁력을 높이기 위한 근원적인 방안을 고민해야 한다. 또한 소비자 선택권을 제약하는 유통산업발전법개정안도 즉각 철회돼야 한다. /이유미 컨슈머워치 사무국장