[미디어펜=구태경 기자] 산업통상자원부(이하 산업부)와 해양수산부(이하 해수부)는 ‘친환경선박 전주기 혁신기술개발사업’이 예비타당성조사를 최종 통과했다고 29일 밝혔다.

산업부에 따르면, 이번 사업은 국제해사기구(IMO) 환경규제 강화 등에 따른 조선·해운산업의 친환경 패러다임으로의 전환에 선제적으로 대응하기 위해 마련한 사업으로, 2022년부터 2031년까지 10년간 총 2540억원을 투입해 추진한다.

친환경추진선박은 수소·암모니아 등 친환경연료를 활용하는 저탄소·무탄소 선박 및 전기‧하이브리드 선박 등 차세대 추진시스템을 갖춘 미래 고부가가치 선박을 의미한다.

이번 사업은 이러한 친환경선박의 추진시스템개발과 실증과정 및 법제도, 표준화 과정을 연계하는 과정을 통해, 미래 친환경선박 기술 선점 및 글로벌 신시장에서의 초격차를 집중 지원할 계획이다.

추진되는 전략 분야로는 ▲친환경선박 핵심기술 및 설계기술 개발 ▲친환경선박 시험ㆍ평가 실증기술 개발 ▲친환경 연안 선박 개발‧실증 및 보급 기반 확보 ▲친환경선박 국제 대응 및 국내외 표준화, 제도개선 등이다.

먼저 선박 온실가스 배출량 70% 감축 달성을 위한 핵심기술 및 설계기술개발과 함께, 친환경선박 시험‧평가를 통한 신기술의 성능 및 안전성 검증을 제고한다.

이와 함께 연안선박용 실증기술 개발, 선박적용 및 실적(Track Record) 확보 후, 대형선박으로의 확장(Scale up)을 통한 사업화 연계 및 신기술 선박적용･상용화를 위한 기준마련 등 법제도 개선, 국제협력, 정책 지원 및 산업 생태계 조성을 추진한다.

사업 착수는 내년으로 예정됨에 따라, 올해 말까지 상세기획을 통해 세부 추진계획을 수립하고, 부처 간 역할 구체화 및 사업단 구성 등 협력방안을 마련할 계획이다.

산업부와 해수부는 이번 사업을 통해 온실가스 70% 이상 저감 가능한 선박 기술개발, 실증 및 운용실적 확보해 친환경선박 관련 선진국과의 기술 격차를 해소할 것으로 기대하고 있다.

또한 연안-대양 선박으로 이원화된 국내 조선산업과 기자재산업·해운산업 등 전후방 산업을 친환경 대체연료, 추진시스템 기술로 연계해 새로운 산업 생태계가 구축될 것으로 이번 사업을 통해 ‘바다 위 탄소중립’의 본격 추진을 전망했다.

산업부 및 해수부는 “친환경선박으로의 전환은 피할 수 없는 국제 규범상 의무이며 조선ㆍ해운분야의 새로운 도전과제”라며 “친환경 선박 핵심기술 확보가 미래시장 선점의 경쟁력이 될 것”이라고 강조했다.

이어 “앞으로 연구개발(R&D) 사업의 차질 없는 수행을 통해 조선･해운의 지속 가능한 산업 생태계 조성에 앞장서는 한편, 친환경선박 핵심 기술개발을 통해 새 시대를 선도할 수 있도록 적극 지원해 나가겠다”고 밝혔다.