[미디어펜=구태경 기자] 산업통상자원부(이하 산업부)는 14일, 업계 대표기업 임원 및 관련 전문가들이 참석한 가운데 ‘제2차 자동차산업 탄소중립협의회’를 화상으로 개최하고, 탄소중립 달성을 위한 전문가들가 의견을 공유했다.

지난 3월 완성차 및 부품업계는 ‘2050 탄소중립’ 비전에 자발적으로 동참하고, 친환경차 전환과 기술혁신을 촉진하기 위해 ‘자동차산업 탄소중립 협의회’를 발족했으며, 2050 탄소중립 도전을 공동선언한 바 있다.

이번 2차 협의회에서는 탄소중립 이행을 위해 자동차산업이 친환경차 분야로 신속히 전환하면서 생산기반과 일자리를 유지‧확대할 수 있는 다양한 방안을 논의했다.

김재경 한국에너지경제연구원 박사는 ‘2050 탄소중립 시나리오 추진현황 및 과제’ 발표를 통해, “수송부문 탄소중립 달성을 위해 전기차·수소차 등 무공해차 보급을 확대하고, 수요관리 강화 및 기술혁신도 함께 추진해 나가야 한다”고 언급했다.

이어 민경덕 서울대학교 교수는 “수송분야 탄소중립 수단으로 탄소중립연료(e-fuel), 차세대 바이오연료, 수소엔진 등 다양한 기술이 국·내외적으로 개발·실증되고 있다”면서, 특히 중대형차 분야에서 탄소중립연료가 수소차와 함께 고려될 필요가 있다는 내용의 ‘탄소중립연료의 기술성․경제성’을 발표했다. 

다만 민 교수는 “이산화탄소 회수기술, 수소와 이산화탄소 합성기술은 경제성 확보 및 대량생산을 위한 연구개발(R&D) 지원이 필요하다”고 진단했다.

참석자들은 탄소중립 달성을 위해 ▲친환경차전환 투자유인을 위한 제도개선 ▲하이브리드 개소세·취득세 일몰연장 ▲사업재편을 위한 R&D 지원 등을 건의하고, 대응 방향에 관해 토론했다.

정만기 한국자동차산업협회장은 “자동차산업은 탄소중립을 성장동력 창출로 연계할 수 있는 대표산업”이라면서 “급속한 성장이 예상되는 글로벌 친환경차 시장을 선점하기 위해서는 정부와 산업계의 긴밀한 협력과 발 빠른 대응이 필요하다”고 역설했다.

강경성 산업정책실장은 “정부는 우리 자동차업계가 탄소중립으로 힘차게 나아갈 수 있도록 지난 1차 협의회이후 법적·제도적 기반을 착실히 마련해 나가고 있다”며 “지난 4월에는 탄소중립연료(E-fuel) 연구회를 발족했으며, 6월에는 친환경차법 개정안이 국회 본회의를 통과했다”고 설명했다.

그러면서 “개정이 통과됨으로써, 대규모 수요창출과 충전편의 혁신을 위한 법적기반이 마련됐다”면서 “업계와 지속적으로 소통하면서 ‘수송부문 미래차 전환전략’을 연말까지 마련하겠다”고 약속했다.