[미디어펜=나광호 기자]SK이노베이션은 헝가리 정부로부터 배터리 공장 건설에 대한 지원금 9000만유로(약 1209억원)를 받게 됐다고 18일 밝혔다.

SK이노베이션은 약 9450억원을 투자해 헝가리 코마롬에 연간 생산력 약 10GWh 규모로 유럽 2공장을 건설 중으로, 올해 안으로 건설을 마무리하고 내년부터 상업 가동에 들어갈 예정이다. 

이번 지원금 수령은 2공장 가동으로 인해 향후 발생할 경제효과와 고용창출 효과를 인정 받은데 따른 것으로, 유럽연합(EU) 내에서 개별 국가가 특정 기업에 대규모 지원금을 지급할 때는 EU위원회의 승인을 반드시 받아야한다.

EU위원회는 헝가리 정부가 SK이노베이션에 지급하려는 지원금의 타당성 여부를 지난해 9월부터 검토해 10개월만에 지급을 승인했다. 이는 EU 내 경제를 균형적으로 발전시킬 수 있고 일자리를 창출하는 효과가 크다고 판단한 데 따른 것으로 풀이된다.

헝가리 주정부는 SK이노베이션이 리튬이온배터리 성능을 좌우하는 하이니켈 기술 등을 토대로 폭스바겐(VW)·다임러·베이징자동차그룹·현대차·기아 등의 고객을 확보하고 있다는 점을 강조한 것으로 알려졌다. 

SK이노베이션은 최근 회사의 미래 비전과 전략을 발표한 '스토리데이'에서 수주 잔고가 이미 전기차 1400만대 이상에 해당하는 1TWh에 달한다고 밝힌 바 있다. 이는 글로벌 3위에 해당한다.

지동섭 SK이노베이션 배터리사업대표는 "공격적인 투자로 전기차배터리 시장에서 글로벌 선두 기업으로 거듭날 것"이라며 "회사 성장과 함께 지역사회 및 전기차 생태계 발전에도 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.