[미디어펜=조성완 기자]야권의 대선주자인 윤석열 전 검찰총장은 20일 대구를 방문해 “지금 정권은 K방역으로 정말 덕을 톡톡히 봤다. K방역을 만들어낸데가 이 장소, 바로 여기”라고 강조했다.

윤 전 총장은 이날 계명대 대구동산병원에서 의료진을 만나 지난해 신종 코로나바이러스 감염증 확산으로 ‘대구 봉쇄론’이 불거졌던 시기를 회고하면서 이같이 밝혔다.

그는 "제가 작년 2월 총장으로 있으면서 광주지검방문을 하고, 그 다음 주 대구지검을 방문 예정이었다. 그런데 코로나19가 갑자기 대거 확산되는 바람에 광주에서도 행사를 간단히 하고 서울로 올라온 기억이 새롭다"며 당시를 떠올렸다.

특히 "대구에서 코로나19 확산을 저지하기 위한 의료진과 시민들의 노력을 지원해주기는커녕 '우한 범죄'처럼 대구를 봉쇄해야 한다는 철없는 미친 소리까지 막 나왔다"면서 "당시 대구 시민들의 자존심이 상하고 상실감이 컸을 것으로 생각한다"고 강조했다.

윤 전 총장은 "대구에 지인이 많아 전화를 많이 해본다"며 "'힘들지 않냐'고 해도 '괜찮다. 견딜 만하다'고 이런다. 이 지역분들이 특히 죽겠다는 소리를 잘 안 한다"고 말했다.

이어 "초기 확산이 대구가 아니고 다른 지역이었다면 질서 있는 처치나 진료가 안 되고 아마 민란부터 일어났을 것"이라며 "이 지역민들이 자부심 가지고 애를 많이 썼다. 티도 안 내고 당연히 해야 할 일을 한다는 마음으로 해주신 데에 깊은 경의를 표한다"고 했다.

현장에 있던 이지연 감염관리실장은 "주목받지 못한 현장에서 굉장히 고생하는 분들이 많다"며 "청소인력이라든지 그런 분, 소외받는 인력분들께도 관심을 갖길 바란다"고 당부했다.

이 실장은 "많은 응원을 받고 있다. 언젠가는 끝이 나야 되지 않겠다. 그 때까지 잘 버텨보겠다"고 말했고, 윤 전 총장은 박수로 화답하면서 감사 인사를 보냈다.