[미디어펜=윤광원 기자] 매년 12월 5일은 유엔이 지정한 '세계 토양의 날'이다.

세계 토양의 날은 생태계 필수 물질이자 인간활동의 토대인 토양의 중요성을 알리고, 토양자원의 지속 가능한 관리를 옹호하기 위해 제정됐다.

지난 2012년 6월 국제식량농업기구(FAO) 이사회에서 처음 제안한 것으로, 이듬해 6월 FAO 총회에서 세계 토양의 날과 '세계 토양의 해 2015' 지정이 승인됐다.

12월 5일은 토양의 날 및 토양의 해 지정 발의를 적극 지원한 태국 전 국왕의 생일에서 유래한 것이다.

이어 2013년 11월 유엔 정기총회에서 매년 12월 5일을 세계 토양의 날로 정하고, 2015년은 세계 토양의 해로 선포했다.

우리나라에서는 환경부 주최로 2015년 세계 토양의 해 기념식을 개최한 것을 시작으로, 2016년부터 매년 세계 토양의 날 기념식을 열고 있다.

올해 유엔은 세계 토양의 날 주제를 '토양 염류화를 막고, 토양 생산성을 높이자'로 결정했고, 우리 환경부는 전 세계적 토양환경 보전 노력에 동참하기 위해 국내 기념행사의 주제를 '토양, 보전을 약속하다'로 정했다.

7번째인 기념식은 12월 5일이 일요일이고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황을 감안, 3일에 현장 행사 대신 환경부 및 한국환경산업기술원 유튜브를 통해 오전 10시부터 중계됐다. 

유제철 환경산업기술원장의 개회사와 김동구 환경부 물통합정책관의 기념사에 이어 해외 초청인사들의 축사, 청소년 여름캠프 수상자 수감 인터뷰가 이어졌다.

또 유튜브 크리에이터 '도티', 방송인 이승윤, 이선영 아나운서 등 유명 인플루언서들의 기념 응원메시지, 모래로 그림을 그리는 '샌드 아티스트' 김혁필씨의 기념공연이 진행됐다.

기념강연은 '극지과학자가 들려주는 툰드라 이야기' 저자인 극지연구소 정지영 박사가 '극지대의 토양과 툰드라 식물 이야기'를 들려줬다.

이정모 국립과천과학관장도 '토양 속 생태계 이야기'를 주제로, 토양의 가치에 대해 강연했다.

행사 당일 유튜브에 접속해 시청 장면 인증과 간단한 설문조사에 응하면, 추첨을 통해 300명에게 기념품을 증정하는 이벤트도 이어졌다.