[미디어펜=김상문 기자]대한불교조계종 조계사 일주문에 아기 예수 탄생을 축하하는 연등이 환하게 불을 밝혔다. 종교 간 상호 존중과 화합을 기원하는 성탄 연등으로 2010년 처음 점등된 이후 올해로 12회를 맞이했다. 과거 성탄 축하 연등 점등식에는 이웃 종교인들이 함께 했으나 올해는 코로나19 여파로 작년과 같이 별도의 행사 없이 진행됐다.

조계종 총무원장 원행 스님은 성탄절 축하 메시지에서 “예수님은 가진 자와 그렇지 않은 자, 배운 자와 그렇지 않은 자 경계를 넘어 포용으로 차별하지 않았기에 지금에 이르기까지 성탄절로써 그 의미를 기억해오고 있다"라며 "앞으로도 예수님이 이 땅에 말씀하신 사랑과 화합의 진리 아래 평온하기를 바란다"라고 당부했다. 이어서 “종교가 앞장서 상호 존중과 화합으로 평화롭고 따뜻한 세상을 만들어 가자"라며 “불교도들이 그 길을 함께 하겠다"라고 밝혔다.