[미디어펜=석명 기자] 한국 축구대표팀 벤투호가 코로나19 확진자 발생 암초를 만났지만, 그나마 홍철 외 추가 확진자가 나오지 않아 다행이었다. 시리아전을 큰 전력 차질 없이 치를 수 있게 됐다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국대표팀은 지난 27일(이하 한국시간) 레바논과 2022 카타르월드컵 아시아 지역 예선 A조 7차전 레바논과 원정경기를 치러 1-0으로 이겼다. 그리고 곧바로 8차전 시라아전이 열리는 중립지역 아랍에미리트(UAE) 두바이로 이동했다.

그런데 두바이 도착 직후 공항에서 실시한 코로나19 검사에서 대표팀 수비수 홍철이 양성 추정 판정을 받았다. 홍철은 다시 PCR 검사를 받은 결과 양성이 확인됐다.

대표팀에는 비상이 걸렸다. 홍철 외 추가 확진자가 나올 가능성이 얼마든지 있기 때문이었다. 대표선수단 전원은 29일 PCR 검사를 진행했고, 결과가 나올 때까지 전원 격리 조치됐다.

2월 1일 밤 11시 시리아전을 치러야 하는 벤투호는 이날 예정됐던 훈련을 미루고 검사 결과를 초조히 기다렸다. 다행스러운 결과가 나왔다.

대한축구협회(KFA)는 29일 밤 "PCR 검사 결과 코칭스태프 1명을 제외한 전원(54명) 음성 판정 사실을 확인했다"고 밝혔다. 이후 뒤늦게 검사 결과가 전해진 스태프도 음성 판정을 받았고, 대표팀은 시간이 늦춰지긴 했으나 훈련도 소화할 수 있었다.

한편, 한국은 7차전까지 승점 17점(5승2무)으로 A조 2위에 올라 있다. 시리아전에서 이기면 자력으로 카타르월드컵 직행을 조기 확정, 10회 연속 월드컵 본선에 진출하는 위업을 이루게 된다.