[미디어펜=이동은 기자]포니정재단은 우리 사회의 젊은 혁신가에게 수여하는 제3회 ‘포니정 영리더상’ 수상자로 ‘엔씽’ 김혜연 대표와 손열음 피아니스트를 선정했다고 22일 밝혔다.

포니정재단은 “우리 사회의 긍정적인 변화와 성장을 유도하고자 만 40세 이하 젊은 혁신가를 응원하는 포니정 영리더상을 수여하고 있다”며 “지난해 제2회 수상자로 핀테크 분야를 개척한 비바리퍼블리카 이승건 대표와 세계적인 실력과 리더십을 갖춘 김연경 선수를 선정한 데 이어, 올해 제3회 수상자로 김혜연 대표와 손열음 피아니스트를 선정했다”고 밝혔다. 

애그리-푸드 테크 스타트업 ‘엔씽’의 김혜연 대표는 1985년생으로 한양대학교 전자통신공학부 재학중이던 2014년, 공동창업자 2인과 함께 ‘엔씽’을 설립했다. 이후, IoT 기술을 접목한 모듈형 컨테이너 수직농장과 농장을 운영하는 소프트웨어인 농장 솔루션을 개발하며 환경제어형 농업 기술과 생산에 혁신을 가져왔다. 

기술력을 인정받아 CES에서 2020년 ‘스마트시티’ 부문 최고혁신상 수상에 이어, 2022년에는 ‘지속가능성, 에코 디자인 및 스마트 에너지 부문’으로 혁신상을 수상했다. 

피아니스트 손열음은 1986년생으로 1998년 음악계에 데뷔했으며, 2011년 모스크바에서 개최된 차이콥스키 국제 콩쿠르에서 피아노 부문 준우승을 차지하며 세계 음악계의 주목을 받았다. 2015년 동아일보 ‘한국을 빛낼 100인’ 명예의 전당에 등재되는 등 대한민국을 대표하는 피아니스트로 대중들에게 각인된 손열음 피아니스트는 2018년 국내 최대의 클래식 음악 축제인 평창대관령음악제의 제3대 예술감독으로 부임하여, 해외 오케스트라에 재직 중인 한국 출신 음악인들로 구성된 평창페스티벌 오케스트라를 창설하고 실내악 프로그램을 확장하는 등 한국 음악계의 신선한 바람을 불러일으켰다고 평가받고 있다. 

포니정재단은 “김혜연 대표는 글로벌 애그리-푸드 테크(Agri-food Tech) 스타트업 ‘엔씽’으로 농업 밸류체인 혁신을 주도하였고, 손열음 피아니스트는 뛰어난 역량을 바탕으로 클래식 음악계를 주도하며 저변을 확대해오고 있다”고 선정 이유를 설명했다.