[미디어펜=홍샛별 기자]서울시가 택시 승차난 해소를 위해 올 연말부터 심야 할증요금 인상을 추진하면서 우려와 기대가 동시에 나오고 있다.

심야 택시 공급을 늘려 '택시 대란' 해결에 도움이 될 것이라는 전망이 있는가 하면 소비자들의 부담만 가중할 것이라는 지적도 많다.

28일 연합뉴스는 올해 4월 거리두기 해제 이후 심야 택시 수요가 급증했지만, 택시 공급량은 턱없이 못 미친다고 보도했다. 

최근 심야 시간대 서울 지역의 택시 운행 대수는 하루 평균 2만 대 정도다. 코로나19 이전(2019년)보다 5000∼6000 대가량 적은 수준이다. 

사회적 거리두기 기간 택시 수입 감소로 기사들의 타 업계 이직이 늘어난 데다 기사 고령화에 따른 야간운행 기피 현상이 이어진 결과라는 설명이다. 

실제 서울 법인택시 기사 수는 2019년 1월 3만1130명에서 올해 5월 2만710명으로 1만 명 넘게 줄었다. 택시 가동률도 지난 2019년 1분기 50.4%에서 올해 1분기 31.5%로 낮아졌다. 

특히 법인택시보다 2배가량 많은 서울 개인택시의 경우 65세 이상 운전자가 절반을 넘는다.

서울시가 4월 이후 개인택시 부제 해제와 심야 전용택시 확대 등 공급 확대책을 쏟아냈지만, 택시 승차난은 좀처럼 풀리지 않는 상황이다.

시는 법인택시 면허를 개인에게 대여해주는 방식의 '택시리스제'도 추진하고 있지만, 개인택시업계의 반발이 거센 데다 국토교통부와 논의도 거쳐야 한다.