[미디어펜=김태우 기자]기아는 10일 테니스 메이저 대회인 호주오픈 공식 후원을 2028년까지 연장했다고 밝혔다. 이로써 기아는 2002년 첫 후원 이후 27년 동안 호주오픈과의 인연을 이어가게 됐다.

기아는 10일 호주 멜버른 페더레이션 스퀘어에서 기아 및 호주오픈 관계자, 브랜드 앰버서더 라파엘 나달이 참석한 가운데 대회 공식 차량 전달식을 진행했다. 이번 호주오픈은 16일 멜버른 파크에서 개막한다.

차량들은 대회 기간동안 선수, VIP 및 대회 관계자 등의 이동에 활용될 예정이다. 카니발 70대, 쏘렌토 30대, 스포티지 20대, EV6 10대 등 총 130대의 차량을 대회 기간 중 지원한다. 기아는 또 최상위 후원사 지위의 후원 계약을 5년 연장한다고 발표했다. 

기아는 대회 현장에 EV6 GT 전시 부스를 설치해 친환경차 기술력을 소개하는 등 다양한 이벤트를 진행한다. 특히 나달의 풋워크를 따라하는 게임을 통해 친환경 에너지를 생산할 수 있는 체험형 부스를 선보일 예정이다. 이 게임으로 생산된 에너지는 호주오픈 공식차량 EV6 충전에 사용된다.

이외에도 전 세계 기아 고객과 인플루언서 등 70여명을 초청해 대회를 직접 관람할 수 있는 기회와 테니스 강습 등 특별한 경험을 제공한다. 스페인과 인도의 라파 나달 재단 소속 어린이 20명을 초청해 나달 경기 관람과 호주 멜버른 투어도 진행한다.

기아 고객경험본부장 아르투르 마틴스 전무는 "2023호주오픈은 기아와 호주오픈의 각별한 파트너십을 알리는 특별한 대회"라며 "기아는 호주오픈을 통해 지속가능한 모빌리티 솔루션 프로바이더라는 브랜드 비전을 전세계에 알리고자 한다"고 말했다.