[미디어펜=김소정 기자]권영세 통일부 장관은 7일 북한인권보고서 발간에 대해 “북한을 망신 주고 몰아붙이기 위한 것이 아니라 인간으로서 마땅히 누려야 할 북한주민의 권리를 실현하기 위한 것”이라고 말했다.

권 장관은 이날 통일연구원 개원 32주년 기념학술회의 축사를 통해 “북한의 현실을 정확하게 알려나가면서 북한인권을 실질적으로 개선할 수 있는 여건을 만들어내겠다. 북한의 아픔에 공감하며 북한을 제대로 알아가는 만큼 통일미래도 더욱 더 가까워질 것”이라며 이같이 밝혔다.

권 장관은 앞서 통일부가 지난달 31일 대한민국 정부로서 처음으로 북한인권 관련 보고서인 ‘2023 북한인권보고서’를 공개한 것을 언급하며 “이를 시작으로 북한의 실상을 국내외에 알려나가는 노력에 더욱 더 박차를 가할 예정”이라고 덧붙였다.

이와 함께 권 장관은 “윤석열정부는 통일환경의 변화를 엄중히 인식하고, 한세대를 넘어서 꾸준히 지속될 수 있는 새로운 통일 비전과 정책을 수립해나가고자 한다”며 “우선 금년에 민관이 함께하는 ‘통일미래기획위원회’를 통해서 ‘신통일미래구상’을 마련해서 국민들과 함께 논의를 해나갈 예정”이라고 밝혔다.

이어 “자유·인권 등 인류의 보편적 가치와 변화된 국제질서, 남북 간 격차 등을 반영한 새로운 구상으로 국민들의 통일의식을 높이고, 국제사회의 통일공감대 또한 확산해나가도록 하겠다”고 말했다.

권 장관은 “아울러 북핵 문제도 ‘담대한 구상’을 통해서 반드시 풀어나가도록 할 것”이라며 “국제사회와 함께 대북 억제와 압박에 주력하면서 언제든 북한이 비핵화 협상에 복귀하면 ‘담대한 구상’을 신속하게 이행할 수 있도록 만반의 준비를 다하겠다”고 강조했다.

그러면서 “북한도 더 이상 ‘잘못된 셈법’으로 상황을 오판하지 말고 통일 한반도의 밝은 미래를 향한 우리의 노력에 하루빨리 동참해 나와야 할 것”이라고 촉구했다.