연준은 3일(현지시간) 기준금리를 0.25%포인트 올리는 '베이비스텝'을 단행했다. 연준은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 이후 성명을 통해 기준금리를 기존 연 4.75~5.00%에서 5.00~5.25%로 0.25%포인트 인상했다고 밝혔다. 이에 따라 미국의 기준금리는 2007년 이후 16년 만에 최고 수준을 기록하게 됐다. 이번 금리인상은 경기침체 우려에도 인플레이션이 예상보다 빠르게 떨어지지 않은 데 따른 대응으로 분석된다.

연준은 성명서를 통해 추가적인 정책 강화가 적절할 수 있다는 문구를 삭제하고, 향후 추가 정책 강화 정도는 경제·금융상황을 고려해 결정하겠다고 밝혔다. 제롬 파월 의장은 기자회견에서 "6월 회의에서 인상 중단에 대해 논의할 계획"이라고 언급했다. 다만 "인플레 압력이 여전히 높은 수준인 만큼 금리 인하 논의는 적절하지 않다"고 강조했다.

앞서 연준은 40년 만의 최악의 인플레이션(물가인상)을 잡기 위해 지난해 6월, 7월, 9월 11월 등 연속 4차례에 걸쳐 '자이언트 스텝(한번에 기준금리를 0.75%포인트 인상)'에 나섰다. 이후 물가 상승세가 둔화될 조짐을 보이면서 12월 0.5%포인트, 올해 2월과 3월 각각 0.25%포인트 올리는 등 금리 인상 속도 조절에 나섰다.

연준의 이번 금리 인상으로 한국과의 기준금리 차는 1.75%포인트로 역대 최대로 확대되면서 한국 내 자본 유출 우려가 커졌다. 한은은 지난 2월과 4월 두 차례 연속 기준금리를 연 3.5%로 동결했다. 시장에선 한은의 금리인상 사이클이 사실상 종료됐다는 관측이 제기되는 가운데
오는 25일 열리는 통화정책방향 회의에서 한은의 금리인상 여부 결정에 관심이 쏠리고 있다.