[미디어펜=김태우 기자]김동관 한화그룹 부회장이 그룹를 대표하는 광폭행보로 재계에서의 존재감이 높아지고 있다. 

그룹 내부적으로는 최대 현안인 한화오션(옛 대우조선해양) 인수를 진두지휘해 성공적으로 마무리했다. 이어 대외적으로는 대통령 해외순방 일정 등 공식행사에 참석하며 그룹을 대표하는 역할을 수행하고 있다. 

16일 관련업계와 대한상공회의소 등에 따르면 김동관 부회장은 오는 20~21일 윤 대통령의 프랑스 방문에 동행해 파리에서 열리는 BIE 총회에 부산엑스포 유치 민간대표단의 일원으로 참석한다.

이어 22일부터는 베트남으로 건너가 윤 대통령 국빈방문 경제사절단에 합류한다. 베트남 방문 기간 중 김 부회장을 비롯한 경제사절단은 공급망 협력 및 미래산업분야 공조 등 차세대 협력 방안을 모색할 예정이다.

현지에서 열리는 한-베트남 비즈니스 포럼 및 MOU체결식에도 참석해 베트남 기업인들과 미래 산업 협력방안을 논의하고 비즈니스 확대 기회도 갖는다.

김 부회장이 한화그룹을 대표해 윤 대통령의 공식 일정에 함께 한 것은 이번이 처음이 아니다. 지난 4월에도 윤 대통령의 미국 국빈방문에 경제사절단으로 동행했고, 지난달에는 윤 대통령 주재로 열린 '2030 대한민국 중소기업인대회'에도 참석한 바 있다.

지난해 11월 무함마드 빈살만 사우디아라비아 왕세자와의 차담회, 올해 1월 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF) 등 그룹 총수들이 참석하는 모든 행사에 김 부회장이 한화그룹을 대표해 모습을 드러냈다. 

그룹 내부적으로도 김 부회장의 역할이 강화되고 있다. 그는 지난해 8월 부회장으로 승진함과 동시에 기존 한화솔루션 전략부문 대표이사에 더해 한화 전략부문·한화에어로스페이스 전략부문 대표이사도 함께 맡고 있다. 

태양광, 석유화학, 방산, 항공우주 등 그룹의 주력 사업부문이 모두 김 부회장 진두지휘하에 있다는 평가다.

여기에 그룹 최대 현안이었던 한화오션 인수작업도 김 부회장이 주도해 성공적으로 마무리했다. 그는 한화오션 출범이 확정된 지난달 23일 임시주주총회에서 기타비상무이사로 선임되면서 이사진에 합류해 한화오션 경영을 직접 챙기겠다는 의지를 보여줬다.

이달 7일에는 한화오션의 데뷔무대인 '국제해양방위사업전(MADEX) 2023'에도 참석해 직접 현장을 챙기며 '호스트' 역할을 했다. 같은 날 거제도 한화오션 옥포조선소를 방문해 임직원들을 격려하고 한화오션의 경영 정상화와 해외시장 확장 지원에 총력을 기울일 것도 약속했다.

일각에서는 김 부회장의 이 같은 행보를 두고 한화그룹의 경영권 승계 작업도 속도를 내는 게 아니냐는 관측이 나오고 있지만 아직은 이르다는 평가다. 

김승연 회장의 대외 활동이 뜸해지면서 이 같은 관측에 무게가 실린다. 김 회장은 지난해 11월 김동관 부회장을 비롯한 세 아들을 대동하고 에드윈 퓰너 미국 헤리티지재단 아시아연구센터 회장과 회동한 것을 마지막으로 외부에 모습을 드러내지 않고 있다.

다만, 한화그룹 내부적으로는 주요 경영사안의 최종 결재라인은 김승연 회장을 정점으로 유지되고 있는 것으로 알려졌다. 김 회장이 현역으로 건재한 상황에서 경영권 승계는 시기상조라는 게 내부 전언이다.

업계 한 관계자는 "김 부회장이 대외활동에 나서고 있지만 아직 큰 틀에서는 김 회장의 역할이 중요하게 작용하는 것으로 전해진다"고 전했다.