[미디어펜=최인혁 기자]이재명 더불어민주당 대표가 18일 집중호우로 농경지 침수 피해를 입은 전북 익산을 찾아 방재 시설 확충 등 중앙정부 차원의 지원이 필요하다고 강조했다.

이 대표는 이날 오전 익산 망성면 화산리 일대를 방문해 침수된 논밭과 비닐하우스, 농기구 등을 살피며 피해 상황을 점검했다. 

이 대표는 현장을 둘러본 뒤 "배수시설 같은 방재시설 확보는 앞으로 중요한 국가적 과제가 될 것 같다"라며 "과거엔 일정한 주기, 빈도에 맞춰 시공해놓은 상태인데 지금은 기후 위기 때문에 워낙 방류랑이 들쭉날쭉해 대비 수준을 높여야 한다"고 말했다.

이어 "중앙정부에서 대비 시설 투자를 대폭 늘려야 된다"며 "기본적인 방재 시설 확충에 장기적으로 국가가 투자를 해야 할 상황이라고 보이고 제일 중요한 국가적 과제인 것 같다"고 강조했다.

또 이 대표는 '특별재난지역 선포가 시급하다'는 피해 농민들의 말에 "정부에서도 당연히 고려할 것인데 저희도 특별재난지역 선포를 요청하고 정부가 이를 수용할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 답했다.

이 대표는 인근 성북초등학교에 마련된 이재민 대피소를 찾아 이재민도 만났다. 이 대표는 ‘특별재난지역 선포를 해달라’고 호소하는 이재민들을 다독이며 "너무 걱정하지 말라"고 위로의 말을 건넸다.

그러면서 이 대표는 "가족 단위로 1 대 1 지원이 필요하다"면서 "(특별재난지역을) 읍면 단위로 선포할 수 있다. 당에서도 요청해 최대한 빨리 지정될 수 있게 하겠다"고 덧붙였다.

한편 이 대표는 수해 복구에 집중하기 위해 오는 19일 이낙연 전 대표와의 만남을 한차례 더 순연했다. 당대표실에 따르면 두 전‧현직 대표의 회동은 수해 피해가 일단락될 때까지 미뤄질 것으로 전해진다.