서울시의회 송재형 의원이 정명훈 서울시향 예술감독의 항공료 부당지급 규모가 1억 원이 넘는다고 밝혔다. 의혹만 분분했던 10년간의 항공료 지급내역 52건을 전수조사한 결과라고 한다. 28일자 동아일보는 부당지급된 항공요금의 규모가 1억3천여만 원에 달하며, 그 중에 몇몇 사례는 정감독 측의 고의에 의한 허위청구 의혹이 짙다고 보도했다.

올초에 언론을 통해 부분적으로 문제가 제기되었을 때만 해도 시민들은 어쩌다 실수 정도로 가볍게 여겼다. 정 감독을 횡령으로 고발한 어느 시민단체는 그의 팬들로부터 비난을 받기도 했다. 그래서 이번 동아일보의 보도 내용은 충격으로 다가오는 것이다.

▲ 정명훈 서울시립교향악단 감독. /사진=연합뉴스

2009년 5월 한국에 마물던 정 감독 부부가 갑작스레 열흘 정도 이탈리아 로마를 다녀온다며 항공요금을 청구했다. 사실은 집에 다녀온 것이 아니라 이탈리아 로마 산타체칠리아 교향악단을 지휘하러 갔다는 것이다. 서울시향측은 “당시 정 감독이 산타체칠리아 교향악단을 지휘한다고 알려주지 않아 정확한 사정을 모르겠다”고 말했다.

서울시향 공연일정을 알아보니 2009년 5월 마스터피스시리즈IV(5/3), 상암원드컵공원의 찾아가는 음악회(5/4)로부터 시작하여 부산 마산등 지방공연(5/19-21)까지 일곱 차례의 공연이 계획되어 있었다. 공교롭게도 5월 5일부터 15일 사이에 열흘 정도 일정이 비워져 있고, 정 감독의 로마공연은 5월 9일부터 12일 사이에 이루어진 사실이 확인되었다.

송재형 의원이 의혹을 제기한 총 8건의 내용을 자세히 들여다보면 자녀들의 사적인 여행을 위해 항공요금을 지급한 사례도 여러 건 발견된다. 아무리 긍정적으로 보아주려고 해도 서울에서 뉴욕을 다녀온 자녀들의 항공스케쥴이 서울시향의 공연과 무슨 관계가 있는 것인지 알 길이 없다.

▲ 자유청년연합(대표 장기정)이 지난 27일 정명훈 서울시립교향악단(서울시향) 예술감독을 사기, 업무상 횡령 및 배임 혐의로 서울중앙지검에 고발했다. /사진=연합뉴스TV 캡쳐

문제는 여기서 그치지 않는다. 보도에 의하면 대부분의 항공료가 정 감독의 일방적인 청구서 또는 항공운임증명서 외에는 증빙서류가 갖추어지지 않은 상태에서 이루어졌다고 한다.

공사 구분이 모호한 정 감독의 항공료 청구태도, 서울시향에 알리지 않고 이루어진 불분명한 해외지휘 일정 등...... 이미 확인된 사실 만으로도 평범한 시민들로서는 마음이 불편하지 그지 없다. 시간당 6천원이 안 되는 최저임금을 받으며 시민들이 낸 세금으로 서울시향이 운영되고 있다. 하루 저녁에 5천만 원의 지휘료를 받는 정 감독이다.

그동안 항공료 스캔들에 대한 정 감독의 대응도 실망스럽기 그지없다. 시민들이 문제를 제기하자 법률적인 대응을 할 수도 있다며 법률대리인을 내세워 경고하는 식이었다. 더 이상 이러한 자세로는 시민들의 사랑을 받기 어렵다.

서울시민들은 아직까지도 정 감독의 재능을 사랑한다. 그가 지휘하는 공연에 한번이라도 다녀온 사람은 모두 그의 팬이 되곤 한다. 그러한 시민들의 기대를 저버리지 않았으면 좋겠다. 책임질 일이 있으면 쿨하게 사과하면 된다. 정 감독의 인생에 이번 일이 원숙한 음악세계로 진입하는 전환점이 되기를 바란다. /김정욱 국가교육국민감시단 사무총장