[미디어펜=조우현 기자]구자열 한국무역협회 회장이 지난 1∼3일 투르크메니스탄의 수도 아시가바트를 방문해 양국 간 경제협력 방안을 논의하고 중앙아시아 5개국에 2030 세계박람회(엑스포)의 부산 유치 지지를 요청했다. 

5일 무역협회에 따르면 중앙아시아 5개국은 투르크메니스탄과 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 우즈베키스탄을 말한다. 

무역협회는 지난 2일 현지에서 투르크메니스탄 상공회의소와 공동으로 ‘제5차 한·투르크메니스탄 비즈니스 협의회’를 열고 경제협력 방안을 논의했다. 

양국 기업인, 정부 관계자 등 50여 명이 참석한 협의회에서는 가스전 개발·발전 사업, 건설 중장비 및 상용 차량 공급, 스마트 물류 관제 시스템 구축, 전자 무역, 섬유 및 해수 담수화 기술 협력 등 다양한 분야의 협력 방안이 논의됐다. 

같은 날 한국국제교류재단과 투르크메니스탄 상공회의소가 공동 개최한 ‘제4차 한·중앙아시아 경제협의체 연례회의’에서는 디지털 전환과 교통·물류 등 분야의 협력을 주제로 논의가 이뤄졌다. 

한·중앙아시아 경제협의체는 지난 2006년 발족한 민간 협의체로, 한국무역협회와 중앙아시아 5개국의 상공회의소가 참여하고 있다. 무역협회는 이 자리에서도 2030 부산 엑스포 유치를 위한 협의체 참여국들의 지지를 요청했다. 

한편, 무역협회는 지난 2월 구 회장이 윤석열 대통령 특사 자격으로 카리브해 주변 5개국을 방문하고, 지난주에는 아프리카 10개 국을 비롯한 총 60개 국, 67개 경제단체장에게 2030 부산 엑스포 유치 지지를 호소하는 서한을 발송하는 등 민간 차원의 엑스포 유치 활동을 활발히 벌이고 있다고 밝혔다.