[미디어펜=박준모 기자]한국항공우주산업(KAI)은 13일부터 17일까지 아랍에미리트(UAE)에서 열리는 중동 최대 전시회 ‘두바이 에어쇼’에 참가해 국산항공기와 K-스페이스 마케팅을 펼친다고 14일 밝혔다.

올해로 34회를 맞는 두바이 에어쇼에는 20여 개국, 1400여 개의 항공 및 방산업체가 참가했다. 180여 대의 군용 및 상용 항공기들도 전시와 시범비행을 진행한다.

KAI는 이번 에어쇼에 KF-21, FA-50, LAH, 수리온 등 주력기종을 전시하고 다목적 수송기(MC-X), 차세대 중형 및 초소형 영상레이더(SAR) 위성 등 미래사업과 K-스페이스 라인업을 선보인다.

또한 유무인 복합체계를 고정익과 회전익 주력기종에 적용한 KAI의 차세대 공중전투체계를 중동시장에 중점 소개한다.

특히 국산헬기 수리온과 소형무장헬기 LAH는 해외 에어쇼에 처음으로 실물기가 참여했다. 수리온은 올해로 군 전력화 10주년을 맞이했으며, 250여 대가 생산돼 육군과 해병대뿐만 아니라 경찰, 해경, 소방, 산림 등 다양한 파생헬기로 운용되며 해외시장에서 주목받고 있다.

LAH는 현재 양산 중에 있으며, 육군의 항공타격작전(대기갑전투) 및 공중강습엄호등의 임무를 수행할 예정이다. 수리온과 소형무장헬기는 에어쇼에서 고난도 및 특수 기동을 선보이며 세계 항공방산업계 관계자들의 이목을 집중시킬 것으로 기대된다.

UAE는 지난 1월 대통령의 순방을 계기로 방위산업을 중심으로 한 제2의 중동붐의 핵심시장으로 떠오르고 있다. KAI는 에어쇼 기간 중 UAE를 비롯해 중동 및 아프리카 고위 정부 관계자, 군 수뇌부들과 사업협력 방안을 논의하고 새로운 사업 기회를 만들어 나갈 계획이다.

강구영 KAI 사장은 “이번 에어쇼는 T-50, FA-50에 이어 수리온과 LAH 등 회전익 항공기가 해외무대에 첫 선을 보인 역사적인 순간”이라며 “UAE를 포함한 중동과의 전략적 파트너십을 강화해 국산항공기와 K-스페이스가 제2의 중동붐을 이끄는 핵심사업으로 자리매김할 수 있도록 앞장서겠다”고 말했다.