[미디어펜=유태경 기자] 현대자동차와 기아가 자동차업계 최초로 대기업-협력사 근로자 간 격차 완화를 위한 첫걸음을 내딛었다.

고용노동부는 현대차·기아와 20일 국내 최대 규모 협력사 교육시설인 현대자동차 글로벌상생협력센터에서 '자동차산업 상생협력 확산을 위한 공동선언식'을 개최했다고 밝혔다. 

이날 행사에는 이정식 장관과 이동석 현대차 대표이사, 최준영 기아 대표이사를 비롯해 문성준 현대차·기아 협력회장, 이건국 삼보오토(자동차부품 협력사) 대표이사 등이 참석했다.

그간 자동차산업은 부품협력사의 열악한 근로조건과 낮은 지불여력 등으로 이중구조 심화 문제가 꾸준히 제기돼 왔다. 이번 공동선언은 조선업과 석유화학에 이어 이중구조 개선을 위한 상생모델이 자동차업계로 확산된 첫 사례다. 

이번 공동선언을 계기로 현대차·기아는 △협력사 숙련인력 확보 △협력사 근로자 근로조건 개선 △협력사 기술경쟁력 제고 △경영기반 강화 등을 위한 방안을 마련‧실행한다. 협력업체는 △자사 근로자 근로조건 향상 및 역량 강화 △연구개발‧생산성 향상 노력 등을 수행한다. 정부는 현대차·기아와 협력사의 자발적인 노력에 상응해 제반 사항을 적극 지원하는 역할을 맡는다.

고용부는 국내뿐만 아니라 세계 자동차 시장을 선도하는 현대자동차와 기아의 상생모델 참여는 지속가능하고 약자를 두텁게 보호하는 자동차산업 노동시장으로의 새로운 이정표가 될 것으로 내다봤다. 

아울러 공동선언이 단순히 선언으로만 그치지 않고, 협력사가 실질적으로 필요로 하는 상생협약 과제가 발굴될 수 있도록 현대자동차-기아-협력사-정부는 자동차산업 이중구조 개선방안을 논의하는 협의체를 운영할 계획이다.

이정식 장관은 "이중구조는 노사 일방에 책임을 지우는 입법적 규제나 급격한 최저임금 인상, 비정규직 제로정책 등 드러나는 현상에 대한 '대증처방'으로는 해결되지 않고, 상생과 연대의 생태계 조성을 위한 노사의 자발적인 협력이 실현되고 관행화될 때 비로소 좁혀질 수 있다"고 말했다.

그러면서 "정부는 현대자동차·기아와 협력사 상생모델이 업계 전반을 넘어 기업·지역·업종 단위로 확산될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.