[미디어펜=석명 기자] 울버햄튼에서 황희찬(28)에게 밀린 장신 공격수 사샤 칼라이지치(27)가 살 길을 찾아 프랑크푸르트로 임대 이적했다.

독일 분데스리가의 아인트라흐트 프랑크푸르트는 7일(한국시간) 공식 채널을 통해 "사샤 칼라이지치를 잉글랜드 프리미어리그 울버햄튼에서 임대로 영입했다"며 "이번 시즌이 끝날 때까지 9번 유니폼을 입고 뛴다"고 발표했다.

오스트리아 출신의 공격수 칼라이지치가 울버햄튼을 떠나는 것은 예견된 일이었다. 칼라이지치는 지난 2022년 여름 슈투트가르트(독일)에서 울버햄튼으로 이적했다. 신장 2m의 장신인 그는 2020-2021시즌 36경기서 17골 6도움으로 맹활약했다. 

포스트 플레이에 능한 그를 눈여겨본 울버햄튼이 기대를 갖고 5년 계약을 하며 영입했다. 하지만 입단 후 첫 경기에서 과거 다친 부위였던 무릎 십자인대 파열 부상을 당해 지난 시즌은 재활에만 집중했다.

이번 시즌을 앞두고 부상에서 복귀한 그는 8월에 2경기 연속골을 넣는 등 좋은 활약을 해 울버햄튼 이달의 선수로 선정되기도 했다. 그런데 황희찬이 물오른 기량으로 리그 10골 3도움(득점 6위)을 올리면서 핵심 공격수로 자리를 잡자 칼라이지치는 백업으로 밀렸다.

최근 4경기 연속 벤치만 지킨 칼라이지치는 겨울 이적시장에서 많이 뛸 수 있는 팀으로 이적을 원했고, 익숙한 분데스리가 소속의 프랑크푸르트가 임대를 추진해 이적을 성사시켰다. 결과적으로 칼라이지치는 황희찬에게 밀려 임대를 떠난 셈이다.

프랑크푸르트는 분데스리가 전반기 6위(승점 24)에 자리했다. 16경기를 치르면서 팀 득점이 26점으로 상위권 팀들에 비해 득점력이 떨어지기 때문에 칼라이지치 영입으로 공격진을 보강해 순위 상승을 노린다.