[미디어펜=김소정 기자]통일부는 16일 김정은 북한 국무위원장의 남한을 향한 ‘불변의 주적’ 발언과 관련해 “궁극적으로 무력도발에 의한 적화통일이란 기존 노선과 달라진 것은 없다”고 평가하고, “같은 민족을 핵으로 위협하는 반민족적이고 반역사적인 행태”라고 지적했다.

  

통일부는 이날 오후 ‘북한 최고인민회의 보도 관련 통일부 입장’을 내고 “김정은 국무위원장의 15일 최고인민회의 시정연설을 포함해 북한은 지난해 말부터 적대적 두 국가관계를 강조하며 대남 위협과 도발을 지속해오고 있다”면서 “북한의 최근 움직임은 우리사회의 분열을 꾀하는 정치도발행위이며, 궁극적으로 무력에 의한 적화통일을 목표로 하고 있다는 점에서 기존의 노선과 근본적으로 달라진 것은 없다”고 밝혔다.

이어 “북한의 소위 ‘2국가론’ 주장은 한민족으로서 함께해온 장구한 역사를 부정하는 것이며, 같은 민족을 핵으로 위협하는 반민족적이고 반역사적인 행태”라고 말했다.

통일부는 “정부는 북한이 적반하장식으로 남북관계 상황을 호도하고 공세적으로 무력도발을 시도하고 있는 것에 대해 강력하고 단호하게 대응해 나갈 것임을 다시 한 번 천명한다”면서 “북한의 도발 시 확고한 대비태세와 압도적인 역량으로 대응·응징할 것이다. 북한은 핵과 미사일을 통해 안보도, 경제도 체제 유지도 얻을 수 없다는 것을 분명히 깨달아야 할 것”이라고 강조했다.

이와 함께 통일부는 “정부는 앞으로도 북한주민들이 우리와 같은 민족으로서 자유와 인권과 번영을 누릴 수 있도록 국제사회와 함께 노력해 나갈 것”이라며 “핵·미사일 고도화를 지속하며 우리를 위협하는 것은 북한정권이지, 북한주민이 아니다”라고 말했다.

통일부는 “대통령님이 16일 국무회의에서 지시한 ‘북한이탈주민의 날’ 제정을 비롯해 북한이탈주민들에 대한 관심과 지원을 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

윤석열 대통령은 이날 오전 국무회의에서 김정은의 ‘대한민국은 불변의 주적 발언’에 “북한당국은 남북관계를 동족 관계가 아닌 적대적 두 국가 관계로 규정했다. 이는 북한정권 스스로가 반민족적이고 반역사적 집단이라는 사실을 자인한 것”이라면서 “대한민국을 위협하는 것은 북한정권이지, 북한주민은 아니다. 헌법에 따라 대한민국의 국민인 탈북민들이 우리사회에 잘 정착할 수 있도록 관심과 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 “이런 취지에서 통일부는 ‘북한이탈주민의 날’을 제정할 것을 추진해주기 바란다. 민주평화통일자문회의에서도 탈북민들을 따뜻하게 포용할 수 있도록 적극적인 멘토 역할을 해나갈 것이다. 외교부는 탈북민들을 더욱 잘 보호할 수 있도록 국제사회와의 공조를 강화해주기 바란다”고 지시했다.