[미디어펜=박준모 기자]한국항공우주산업(KAI)는 지난 27일 사천시와 ‘항공우주분야 산업관광 체계구축’을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 28일 밝혔다. 

사천시청 열린시장실에서 진행된 협약식에는 강구영 KAI 사장과 박동식 사천시 시장 등 양측 기관장과 주요 관계자가 참석했다.

이번 협약은 FA-50 폴란드 수출성과와 우주항공청 법제화로 관심이 최고조에 달한 시점에서 이뤄졌다. 국민의 성원에 보답하고 지속적 관심을 위해 누구나 항공우주를 쉽게 접하게 해 항공우주산업 및 국가안보의 중요성을 인식하도록 하고, 항공우주 중심도시인 사천시 관광산업 활성화를 위한 협력의 일환으로 추진됐다.

KAI와 사천시는 이번 협약을 통해 KAI가 운영하는 항공우주박물관(이하 박물관)과 사천시의 사천우주항공과학관(이하 과학관)을 통합 운영하고, 사천시 시티투어와 연계해 일반 관람객에게 항공기 생산현장 견학 기회를 제공하는 등 성공적인 산업관광 모델로 운영한다는 계획이다.

KAI는 항공기 생산현장 견학과 체험 전반을 담당하고, 사천시는 프로그램 개발·편의시설 조성·관광객 모집 및 교육 등 산업관광 투어 프로그램 운영 전반을 책임진다.

또 KAI와 사천시는 박물관과 과학관의 항공우주 특성을 살린 프로그램을 개발하고 통합 운영 환경을 개선해 사천시를 첨단 항공우주 산업관광 메카로 거듭나도록 추진할 계획이다.

지난해 10월 양 기관은 업무협약을 맺고 박물관과 과학관의 통합발권을 도입했다. 두 개 시설을 동시에 관람할 수 있어 이용객의 만족도가 큰 것으로 평가받고 있다. 양 기관은 이번 협약으로 박물관과 과학관의 출입문 통합(One Door Free Pass)을 추진하는 등 기존 통합발권을 넘어 통합 운영을 통해 관광 편의성을 제공할 예정이다.

사천시는 박물관과 과학관의 경계 담장을 허물어 녹지공원을 조성하고, 포토존 등을 신설해 관람환경을 개선할 예정이다. KAI는 포토존에 설치할 T-50과 소형민수헬기(LCH) 등 실물기를 제공해 항공우주의 명소로 자리매김하도록 일조할 방침이다.

강구영 KAI 사장은 “이번 협약은 지역관광산업 발전과 나아가 대한민국 항공우주산업을 위해 민·관이 하나가 되어 추진하는 것”이라며 “성공적인 산업관광의 모델이 될 것으로 확신한다”고 말했다.