[미디어펜=김규태 기자] 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 차기 당대표에 도전하는 전당대회 출마를 선택할 것인지 정치권의 이목이 집중되고 있다.

현행 당원투표 100%로 당대표를 뽑는 전당대회 규칙을 개정해 국민 여론조사 비중을 최소 30% 이상 늘리자는 비윤 그룹의 목소리가 높다. 반면 역선택 방지 조항을 실효적으로 넣어서, 민주당 지지자들의 선거 개입을 막아야 한다는 반론도 상당하다.

이와 관련해 '황우여 비대위'가 전대 룰 개정을 본격 논의하고 나섰지만, 이는 겉보기 조건에 불과하다는게 당 내부 분위기다.

국민의힘 지지자들을 중심으로 한동훈 전 비대위원장의 원외 지지세가 크다는게 현재 겉으로 보이는 판세이다. 하지만 당선된 의원 중 친윤이 다수를 점하고 있을뿐더러, 한 전 위원장이 정작 윤 대통령을 등지고 당대표의 길을 가기 쉽지 않을 것이라는 분위기가 깔려 있다.

한 전 위원장의 전대 출마 여부 보다도, 오히려 당대표에 선출된다고 가정하고 그 후 윤 대통령과의 관계 설정이 '최대 난제'로 꼽힌다.

실제로 한 전 위원장은 지난 18일 자신의 페이스북에서 '국민'과 '우리 정부'를 거론하면서 정부의 KC 미인증 직구 규제 추진을 정면으로 비판했지만, 윤 대통령을 전혀 언급하지 않으면서 대립각을 세우지 않고 수위를 조절했다.

대통령실 또한 20일 정부의 직구 규제 철회에 대해 공식 사과하면서 "윤 대통령에게 보고된 바가 없다"며 선을 긋고 나섰다.

한 전 위원장이 지난 4월 총선 패배 후 현안에 대한 정치적 입장을 밝힌건 이번이 처음이다. 그러면서 윤 대통령과의 갈등 구도는 회피한 것이다.

친윤 핵심인 이철규 의원은 이달 초 "선거 패배 책임을 지고 원내대표 선거에 안 나갔다"고 말해, 한 전 위원장을 겨냥한 것으로 읽혔다. 하지만 최근 이 의원은 "총선 책임은 당원이 투표로 묻는 것"이라며 다소 달라진 태도를 보였다.

차기 전당대회 시기는 오는 7월 중순에서 7월 말로 좁혀지고 있다. 당규상 40일 전 후보 등록을 해야 해서, 7월 말 전대를 열려면 후보 등록 마감은 6월 15~20일 사이가 된다. 한 전 위원장에게는 결단에 남은 시간이 얼마 없는 상황이다.

한 친윤 당선인은 본보의 취재에 "대국민적 관심을 모은 민생 현안을 택해 메시지를 던졌는데, 윤 대통령과의 대립각 보다는 누구나 할 수 있는 정부 비판을 했다"며 "정부의 정책 혼선을 파고들면서 여권 지지층의 실망감을 역으로 사려는 것으로 보인다"고 평가했다.

그는 "대통령과 한 전 비대위원장 간의 관계 설정이 가장 기초적인 해결이 되어야겠지만, 대선 1년 6개월 전에 당권을 내려놓으라는 현행 규정부터 어떻게 (해결) 해야 할 것"이라며 "이번 총선에서 대통령 책임이 크더라도 당을 대표하는 입장에서 선거를 치른건 한 전 위원장 본인이다, 당대표가 되더라도 참패라는 책임에서 자유로울 순 없다"고 밝혔다.

그러면서 "다만 이는 책임론 차원이고, 국민들이 뻔히 바라보고 있는 입장에서 한 전 위원장이 출마를 결심하면 누구라도 막을 수 없는게 사실"이라고 당내 분위기를 전했다.

반면 김용태 국민의힘 당선인은 지난 17일 매일신문 유튜브에 출연해 "(총선 패배에) 한 전 위원장 책임이 있다고 하더라도 그거(총선)는 그거고, 이거(전당대회 출마)는 이거다"라고 분리해서 봐야 한다고 주장했다.

각종 추측이 난무하지만, 한 전 위원장과 윤 대통령 간의 관계 현황에 대해 정확히 알고 있는건 두 당사자 뿐이다. 온갖 예상이 나오지만 결국 당사자끼리 풀고 해결해야 할 시점, 전당대회 출마 결정의 때가 다가오고 있다.