[미디어펜=석명 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시가 엔초 마레스카(44·이탈리아) 감독을 새 사령탑으로 영입했디.

첼시 구단은 4일(한국시간) 홈페이지를 통해 "마레스카 감독이 2024년 7월부터 5년 동안 팀을 지휘한다. 1년 계약 연장 옵션도 포함됐다"고 마레스카 감독 선임을 공식 발표했다.

첼시는 "새 감독은 흥미롭고 독특한 스타일로 팀에 인상적인 결과를 만들어줄 수 있는 뛰어난 지도자임을 스스로 증명했다"며 "그의 야망과 직업윤리는 첼시가 추구하는 바와 일치한다. 마레스카 감독과 함께 하는 것이 기대된다"고 마레스카 감독에 대한 기대감을 나타냈다.

이번 2023-2024시즌 첼시는 마우리시오 포체티노 감독 체제에서 EPL 6위로 만족스럽지 못한 성적을 냈다. 첼시는 시즌 중반까지 중위권에 머물러 있다가 막판 5연승을 달리는 등 순위를 끌어올려 6위로 다음 시즌 유럽축구연맹 유로파 컨퍼런스리그 진출권을 따냈다. 

하지만 이 정도 성과로는 구단이나 팬들이 만족할 수 없었다. 포체티노 감독과 결별한 첼시는 새 감독 영입에 나서 명망 있는 마레스카 감독에게 지휘봉을 맡겼다.

마레스카 감독은 2023-2024시즌 잉글랜드 챔피언십(2부) 소속 레스터 시티를 맡자마자 한 시즌만에 우승시켜 EPL 승격에 성공했다. 그 이전에는 맨체스터 시티 유스팀 감독으로 2021년 프리미어리그2 우승을 이끌었고, 2022-2023시즌에는 코치로 펩 과르디올라 감독을 보좌하며 '트레블' 달성을 도왔다. 

첼시가 이례적으로 5+1년 장기 계약을 한 것은 그만큼 마레스카 감독을 신뢰하기 때문으로 보인다.