[미디어펜=김소정 기자]일제강점기 조선인 강제노역 현장이었던 일본 사도광산의 유네스코 세계유산 등재가 조만간 이뤄질 전망이다. 

정부는 조선인 강제노역을 포함한 전체역사를 반영한다면 등재에 동의한다는 입장이었고, 이와 관련해 한일 간 잠정적인 합의가 이뤄진 것으로 26일 전해졌다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 “어려운 과정 끝에 가까스로 한일 간 합의가 막판에 다다랐다”면서 “앞으로 24시간 안에 특별한 일이 일어나지 않는 한 인도 뉴델리 세계유산위원회(WHC)에서 투표 대결없이 사도광산의 세계유산 등재가 예상된다”고 밝혔다.

이어 이 당국자는 “정부는 두가지 이유로 사도광산 등재에 동의했다”며 “첫째, 일본이 전체역사를 반영한다고 약속했고 둘째, 이를 위한 실질적인 조치를 이미 취했다”고 설명했다.

그러면서 “이번에는 2015년 군함도를 포함한 일본 근대산업시설 등재 때와 다르다. 일본의 이행 약속만 받은 것이 아니라 이행의 구체적인 내용에 대해 합의하고, 실질적인 조치를 이끌어냈다”고 말했다.

사도광산은 일본 니가타현 사도섬에 있는 일제강점기 조선인의 강제노역 현장이다. 일본 에도시대(1603~1868년)부터 유명한 금광이었으며 태평양전쟁 때는 전쟁물자 확보에 활용됐다. 

당초 일본은 사도광산 등재를 추진하면서 기간을 에도시대까지 한정해 조선인 강제노역 시기를 의도적으로 지우려 있다는 비판을 받은 바 있다. 이에 유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)는 ‘보류’를 권고했으며, 그동안 한일 양국은 관련 협의를 진행해왔다.

앞서 일본이 군함도 등 근대산업시설 등재와 관련해 강제노역을 포함한 전체 역사를 알리겠다고 약속했다가 약속을 이행하지 않은 적이 있었다. 따라서 이번에 정부는 사도광산 등재와 관련해 일본의 구체적인 이행 사항에 대한 협의에 집중해온 것으로 전해졌다.

   

WHC는 인도 뉴델리에서 열리는 회의를 통해 사도광산 등 신규 등재 안건을 심사 중이다. 사도광산의 최종 등재는 27일 확정된다. 

등재를 위해선 WHC 21개 위원국 3분의 2 이상이 찬성하면 되지만 관례상 전원 동의가 필요한 상황이다. 한국과 일본 모두 위원국에 포함돼있어서 우리정부가 동의하지 않으면 사실상 등재가 어렵다.

한편, 일본 아사히신문은 이날 사도광산에서 한·일 양국이 조선인 노동자 역사를 현지에서 전시하는 것에 합의했다고 보도했다. 이에 대해 하야시 요시마사 관방장관은 이날 오전 기자회견에서 “보도에 대해 알고 있지만 현재 (협상이) 진행되고 있는 중이므로 현시점에서 언급하는 것은 삼가고 싶다”고 밝혔다.