[미디어펜=박준모 기자]코로나19 재유행이 본격화되고 있는 가운데 전국 생활하수 속 코로나19 바이러스 농도도 짙어지고 있는 것으로 나타났다. 

18일 질병관리청에서 운영하는 국가 하수 기반 감염병 감시사업(KOWAS) 웹사이트에 따르면 올해 32주 차(8월 4∼10일) 전국 하수처리장의 코로나19 바이러스 농도는 1ml당 4만7640카피(바이러스 양 단위)를 기록했다. 이는 전주(7월 28일~8월 3일) 1ml당 2만5602카피보다 2배 수준 늘어난 수치다.

하수 속 바이러스 농도는 올해 17주 차(4월 21∼27일)부터 1ml당 1만 카피 아래로 떨어졌다. 그러나 30주 차(7월 21∼27일) ml당 1만3336카피로 늘어난 뒤 증가세를 보이고 있다. 

하수 속 코로나19 바이러스 농도는 전국 17개 시도의 하수처리장 84곳에서 측정한 수치를 지역별 인구 분포를 고려해 계산한 추정치다. 호우 등 여러 자연 환경적 요소로 정확도가 떨어지는 것을 피하기 위해 3주치 평균값으로 결과를 내기 때문에 최신 수치는 달라질 수 있다.

질병청은 생활하수에 섞인 바이러스양을 분석해 지역사회 내 코로나19 환자 발생을 추정하기 위해 지난해 4월부터 전국 하수 기반 감염병 감시사업을 실시하고 있다.

질병청 하수 기반 감염병 감시 주간 분석 보고서에 따르면 32주 기준 전국 17개 시도 중 경남과 제주를 제외한 14개 시도의 하수에서 코로나19 바이러스 농도가 직전 주보다 증가했다. 다만 전북은 데이터 부족 등을 이유로 농도가 분석되지 않았다.

하수 속 바이러스 농도가 높아진 시기에 코로나19 입원환자 수도 증가했다. 30주 차 코로나19 신규 입원환자 수는 475명으로, 직전 주 226명보다 2.1배 늘어났다. 31주차 입원환자 수는 861명, 32주차에는 1357명을 기록했다.