[미디어펜=박준모 기자]한화오션은 미국 휴스턴에서 열리고 있는 ‘가스텍(GASTECH) 2024’에서 노르웨이 선급인 DNV로부터 8만 ㎥급 전기추진 액화수소운반선에 대한 기본 인증(AIP)을 획득했다고 19일 밝혔다.

액체 수소는 기체일 때보다 부피는 800분의 1로 줄고, 운송효율은 10배 이상 높아 저장과 운송에 유리하다. 미래 수소경제의 실현을 위해서는 필수사항으로 꼽힌다. 

이에 따라 최근 세계 각국에서는 액화수소 저장·운송 분야 기술개발이 한창이며, 향후 액화수소에 대한 해상운송도 증가할 것으로 예상된다. 대형 액화수소운반선의 필요성도 커지고 있다.

이번에 인증을 받은 액화수소운반선은 화물창에서 자연적으로 기화하는 수소가스(BOG)를 이용해 무탄소 발전원을 통해 전력을 생산한다. 이에 따라 이 선박의 운영과정에서는 이산화탄소를 전혀 배출하지 않는다.

앞서 한화오션은 2022년 미국의 CB&I와 업무협약을 체결했으며, 지난해에는 DNV도 함께 참가해 3자 간 업무협약을 맺은 바 있다. 이들 3사는 액화수소운반선의 기본성능 및 구조 안전성·화물운영시스템(CHS)·수소연료전지 등을 적용한 친환경 전기추진시스템의 개념설계 검증 등 광범위한 연구를 진행해 왔다.

한화오션 관계자는 “이번 인증을 바탕으로 16만 ㎥급 이상의 대형 액화수소운반선의 개발과 더불어 다양한 무탄소 추진 시스템을 적용한 선박 개발에 매진해 압도적인 기술력을 확보할 계획”이라고 말했다.