정 회장과 함께 증인석에 선 홍 감독은 감독 선임 공정성 논란이 불거진 데 대해 고개를 숙이면서도 “불공정하거나 혜택이 있다고 생각하지 않는다”며 “전력강화위원회가 저를 1순위로 올렸기에 감독 자리를 받았다. 2, 3순위였다면 받지 않았을 것”이라고 말하며 공정성 시비를 정면으로 반박했다.

홍 감독은 이임생 이사가 자신의 집 앞에 찾아와 감독직을 부탁했다는 주장에 대해서도 “부탁이라는 말은 맞지 않는다”며 “불공정하지 않다고 생각한다. 지금은 대표팀 감독으로 남은 기간 팀을 강하게 만들어서 월드컵에서 좋은 성적을 내는데 집중하겠다”고 말했다.

특히 홍 감독은 국회의원들의 질의를 마친 후 "다는 얘기하지 못했다. 그래도 마지막에 임오경 위원이 시간을 줘서 감사하게 얘기할 수 있었다. 다행이라고 생각한다"며 "내가 울산 HD 감독으로서 팀이 2월부터 흔들리기 시작했다. 팬들도 근조화환을 보내고 트럭 시위도 했다. 그걸 보면서 감독으로서 힘들었다. 선수는 선수대로 팀에 집중할 수 없었다. 감독이 언제 떠날지 모른다는 생각이었다. 나는 어떤 공식적 제안도 받지 않았었다. 7월에 이임생 이사와 만난 뒤 내 축구 인생 40년 중 가장 힘든 시간이 2014년 월드컵 끝난 뒤였는데…. 거기에 들어간다는 것은 다시 하고 싶지 않았다"며 심경을 토로하기도 했다.

한편 이날 질의 중 이임생 이사의 발언은 또 다른 논란이 됐다. 이 이사는 더불어민주당 조계원 의원이 "감독직을 제안한 건가, 면담이었나"고 묻자 "저는 면담을 하기 위해서 홍 감독님께 부탁을 좀 했고, 끝난 다음에 이 분이 한국 축구에 적합하다는 판단이 들어 이렇게 요청을 드렸다"고 답했다.

세 시간이 넘는 현안 질의에서 여야의 의원들은 이구동성으로 정 회장과 홍 감독, 그리고 이 이사 등에 대해 강도 높게 질타했다.

민주당 양문석 의원은 증인으로 참석한 정 회장을 향해 "회장이 무슨 자격으로 전권 위임을 하나?"라며 "11차 회의도 불법이고, 이임생 이사가 위임받은 부분도 불법이고, 그 불법의 토대 위에서 서류 제출도 안 하고 사전 면접도 안 하고 설득을 한 홍 감독이 감독으로 선임됐다. 이거 불법인가 아닌가"라며 목소리를 높였다.

같은 당 강유정 의원은 이 이사에게 전력강화위원회 업무를 병행토록 한 것은 축구협회 정관 위반에 해당한다고 지적하면서 "동네 계모임이나 동아리만도 못하다는 생각이 든다"고 질타했다.

그러면서 강 의원은 "홍 감독 선임 이후 열린 이사회 안건, 결정 사안 어디에도 이 이사에게 전력강화위 업무 일부를 위임한다는 내용이 없다"고 지적하면서 결의가 서류로 남아있다는 정 회장의 주장에 대해 "위증"이라고 강하게 몰아붙였다.

또 여당인 국민의힘 신동욱 의원은 "홍 감독이 최다 추천을 받은 건 아니지 않나. 최다라는 건 한 명을 말하는 것"이라며"홍 감독을 염두에 두고 한 과정이 아니라면 이렇게 할 수는 없는 것 아닌가"라고 의문을 제기했다.