[미디어펜=문상진 기자] 세종대학교(총장 엄종화)가 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원의 '2024년 문화체육관광 연구개발사업‘ 신규과제(R&D 인력양성) 중 장르별 문화기술(CT) 전문인력양성사업 관광분야에 ’디지털테크 투어리즘을 선도할 석박사 전문인력양성‘을 제안해 최종 선정됐다고 27일 밝혔다. 

장르별 문화기술(CT) 전문인력양성사업 관광분야는 문화콘텐츠 장르(관광 분야)와 최첨단 기술을 결합한 다학제 교육과정 및 기술개발을 지원하기 위한 사업이다. 해당 연구개발사업은 연구개발 및 인력양성이 가능한 대학원에 관광, 서비스 분야와 첨단기술을 결합한 기술개발 및 연계 다학제 교육과정 운영을 지원한다. 

이번 과제 선정으로 세종대 호텔관광대학은 총 27.5억 원(1단계 7.5억 원, 2단계 10억 원, 3단계 10억 원)의 사업비를 바탕으로 관광분야 산학협력 프로젝트를 통해 실무 및 연구역량을 함께 함양할 수 있는 '디지털테크 투어리즘 융합전공'을 일반대학원에 개설한다. 

특히 이번 사업에는 세종대 호텔관광대학뿐만 아니라 인공지능융합대학이 함께 참여하여, 관광학과 이공학의 융합연구를 수행할 수 있는 DX(Digital Transformation) 및 DT(Digital Technology) 고급인력을 양성한다.

이번 사업에는 총 7개의 대학이 관광기업 및 기관과 컨소시엄을 조직해 제안에 참여했다. 그중 3개 컨소시엄이 발표평가의 자격을 얻었으며, 최종적으로 세종대 컨소시엄이 선정됐다. 

주관연구개발기관인 세종대 이외에, 공동연구개발기관으로 관광분야의 국내 최고 트래블테크 기업 '(주)야놀자', 문화체육관광부 산하 준시장형 공기업으로 국내 외국인 전용 카지노를 운영하는 'GKL(주)', 켄싱턴호텔, 켄싱턴리조트 등 호텔 및 리조트 운영 기업 '(주)이랜드파크', 중소호텔 사업 컨설팅 및 위탁운영 기업인 '(주)스테이네오'의 국내 대표 관광기업 4개 사가 컨소시엄을 이뤄 관광 산업의 DX 및 DT에 대응 가능한 전문화된 석박사 인력을 양성한다. 또한 위탁연구개발기관으로 광운대학교 정보융합학부가 함께 한다.

관광 분야의 디지털테크 기반 기술개발 연구를 위해 공동연구개발기관의 기술 수요를 바탕으로 'AI기반 지역관광 추천 및 예약시스템 개발', 'AI기반 직원관리 및 평가체계 개발', '데이터/AI 호텔 수익관리 체계 개발', 'AI 챗봇 및 컨시어지 봇 개발' 등 다수의 산학협력 프로젝트를 관광 분야의 실무진과 세종대 교수진 및 학생이 함께 수행한다. 

수행한 결과를 ’디지털테크 투어리즘 PBL’ 교과목을 통해 학문적인 영역으로 연결함으로써, 산학연구와 교과학점을 연계하는 혁신적인 교육모델을 갖추게 돼 보다 고도화되고 실용성 있는 기술개발 및 인력양성을 수행할 수 있을 것으로 기대된다.

총괄연구책임자인 세종대 호텔관광대학 고영대 교수는 “이번 사업을 통해 국내 관광산업을 선도하는 여러 관광기업과 디지털전환 및 디지털테크에 대한 산학협력 프로젝트를 수행함으로써 관광산업의 디지털전환과 디지털테크 기술개발에 기여하고 관련 전문역량을 함양한 석박사 고급인력을 양성해 국내 관광시장에 공급할 수 있을 것”이라고 말했다.