[미디어펜=구태경 기자] 해양수산부는 탄소 배출량이 적은 다양한 친환경 동력원과 기자재를 하나의 선박에서 실증할 수 있는 해상 테스트베드를 구축하고 오는 31일 전남 목포에서 진수식을 개최한다.

친환경 동력원은 수소연료전지, 이차전지, 암모니아 혼소(混燒)엔진 등 다양한 친환경 선박 추진 장비를 말한다. 

이번 행사에는 주관 연구기관인 선박해양플랜트연구소와 선박을 건조한 한국메이드 등의 민간기업, 지자체(전라남도, 목포시), 그 밖에 친환경 해운·조선 산업 분야에 관심 있는 학계, 산하기관 관계자 등이 참석한다.

친환경선박 혼합연료 기술개발 및 실증 사업은 지난 2021년부터 2025년까지이며, 총사업비는 486억원이 투입된다. 

이번에 건조한 선박은 총톤수 2600톤급(길이 82.6m, 폭 18m) 규모로 세계 최초로 한 선박에서 MW급 용량의 수소연료전지, 이차전지, 혼소엔진 등 다양한 친환경 동력원의 안전성과 성능 등을 동시에 시험할 수 있다.

기존에는 친환경 동력원별로 실증 선박을 각각 건조하거나 해외 선박 등을 활용해 비용과 시간이 많이 소요됐다면 이번 기술개발을 통해 산업계의 재정적인 부담을 완화하고 해외 의존도를 낮출 수 있게 되었다는 점에서 의미가 크다.

해당 선박은 2024년 말부터 시운전 검사 및 시험 운항 등을 거쳐 2026년부터 본격적인 실증 및 기자재 성능평가 등에 활용될 예정이다.

강도형 해수부 장관은 “이번 해상실증 선박의 성공적인 건조 성과는 친환경 선박의 조기 상용화에 기여할 것으로 본다”며 “우리가 보유한 신기술을 표준화하는 등 기술을 선도하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.