[미디어펜=이보라 기자] 수입 디젤(경유) 승용차 판매량이 크게 줄며 올해 1만대 아래로 떨어질 것으로 예상된다.

한때 수입 승용차 판매의 70%를 차지했던 디젤차는 전세계적인 탈탄소화 등으로 소비자의 외면을 받고 있다.

10일 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 지난달 국내시장에서 수입 디젤 승용차는 643대가 팔리며 전년 동월 대비 58.7% 감소했다.

올해 1~10월 누적 판매량도 6740대로, 지난해 같은 기간과 비교해 65.1% 급감했다.

이러한 추세가 이어질 경우 올해 수입 디젤 승용차 판매량은 1만대 아래로 떨어질 것이 유력하다. 수입 디젤 승용차 판매가 1만대를 넘지 못한 것은 2007년 이후 17년 만이다.

판매량 감소에 따라 수입 승용차 판매에서 디젤차가 차지하는 비중도 크게 줄었다.

지난달 디젤 승용차 판매 점유율은 3.0%로, 플러그인하이브리드(4.1%)에도 밀렸다.

올해 누적 점유율 역시 3.1%로, 올해 연간 점유율은 2004년 이후 가장 낮은 수치를 기록할 전망이다.

한때 수입 디젤 승용차는 국내 차에 비해 힘과 승차감, 정숙성이 뛰어나고 연비까지 좋아 '수입차=디젤차'라는 공식이 있을 정도로 인기를 끌었다.

수입 디젤 승용차 판매량은 2008년 1만94대로 처음으로 1만대선을 돌파한 이래 2010년 2만3006대, 2011년 3만6931대, 2012년 6만6671대, 2013년 9만7185대, 2014년 13만3054대로 폭발적으로 늘었다. 2015년에는 16만7925대로 역대 최대 판매량을 기록했다.

전체 수입 승용차 판매량에서 디젤차가 차지하는 비중도 2009년과 2011년 각각 20%와 30%를 처음 넘었고, 2015년에는 역대 최고인 69%까지 치솟았다. 당시 팔리던 수입 승용차 10대 중 7대는 디젤차였던 셈이다.

하지만 디젤차에서 나오는 질소산화물이 미세먼지의 주범으로 지목되고, 전세계적인 탈탄소화 흐름에 따라 하이브리드·전기차 등 친환경차가 대거 등장하면서 디젤차 수요는 감소세를 면치 못했다.

특히 2015년 터진 아우디폭스바겐의 '디젤게이트' 이후 규제가 강화되면서 디젤차 판매에 악재로 작용했다.

2016년 국내시장에서 13만2279대가 팔린 수입 디젤 승용차는 2019년 7만4235대로 10만대 아래로 판매량이 떨어졌고, 2020년 7만6041대, 2021년 3만9048대, 2022년 3만3091대, 2023년 2만2354대로 큰 감소세를 보였다.