[미디어펜=석명 기자] 흥국생명이 외국인선수 2명의 공백을 메우지 못하고 또 져 3연패에 빠졌다. 간판스타 김연경의 분전도 소용이 없었다.

흥국생명은 24일 경북 김천실내체육관에서 열린 '2024-2025 도드람 V리그' 여자부 3라운드 한국도로공사와 원정경기에서 0-3(17-25 18-25 18-25)으로 완패했다.

개막전부터 거침없이 14연승을 내달렸던 흥국생명의 기세는 온데간데 없었다. 지난 17일 정관장과의 경기에서 시즌 첫 패를 당하더니 20일 현대건설에 졌고 이날 도로공사에게도 무릎을 꿇었다.

흥국생명은 외국인 선수 투트쿠 부르주(등록명 투트쿠)가 무릎 부상으로 전력에서 이탈한 가운데 이날 경기에는 아시아 쿼터 선수 아닐리스 피치(등록명 피치)도 허벅지 통증 탓에 출전하지 못했다. 

김연경이 양 팀 통틀어 최다인 17점을 올리며 고군분투했으나 외국인 선수들이 빠진 구멍을 홀로 메우기에는 역부족이었다.

반면 도로공사는 타나차 쑥솟(등록명 타나차) 14점, 강소희 13점, 메렐린 니콜로바(등록명 니콜로바) 11점 등 삼각편대가 나란히 두자릿수 득점을 올리며 흥국생명을 압도했다.

14연승 후 3연패를 당한 흥국생명은 승점 40(14승 3패)에 머물렀다. 여전히 선두이긴 하지만 2위 현대건설(승점 37)이 25일 GS칼텍스전에서 이기면 승점 차를 없앨 수 있다.

6위 도로공사는 시즌 첫 연승을 거두며 승점 15(5승 12패)가 됐다.

핵심 선수들이 빠진 흥국생명을 도로공사가 첫 세트부터 몰아붙였다. 배유나, 타나차의 연속 득점이 터지는 등 초반 7-2 리드를 잡았다. 타나차와 니콜로바 쌍포가 위력을 발휘하며 점수 차를 벌려나가 1세트를 25-17로 여유 있게 따냈다.

2세트는 중반까지 시소게임이 이어졌으나 흥국생명이 잇따른 실책으로 스스로 무너졌다. 도로공사는 그 틈을 놓치지 않고 점수를 벌어들여 25-18로 연속 세트를 가져갔다.

이미 분위기는 도로공사 쪽으로 넘어갔다. 3세트에서 흥국생명은 김연경이 동료들을 격려해가며 만회를 위해 애써봤지만 강소휘, 타나차, 니콜로바가 번갈아 득점을 올린 도로공사를 감당해내지 못했다. 3세트에서 그대로 승부는 마무리됐다.