이 영화 하나로 중국과 일본, 돌이킬 수 없게 될까?

[미디어펜=이석원 문화미디어 전문기자] 과연 이 영화 한 편이 가뜩이나 최악의 상황으로 치닫는 중국과 일본의 관계를 극단으로 끌고 가게 될 것인가? 

영화의 내용이 너무 참혹해서 "도저히 용서할 수 없다"는 중국 내부의 여론까지 만들고 있는 영화 '731'이 양국을 마주 달리게 만들고 있다.

전쟁의 승리에 대한 집착과 욕망이 부른 전 인류 최대의 대참사, 인간 생체 실험 부대 이야기를 다룬 '731'이 2026년 1월 21일 개봉 확정하며 메인 포스터를 공개했다.

인간 생체 실험 부대 '731'은 개봉 국가마다 파장을 일으키며 중국에서는 개봉 첫날 역대 흥행 1위를 기록하며 일본인 외출 자제령과 휴교령이 내려지는 등 큰 파장을 불러일으켰다. 

일본은 또한 반대로 영화의 연출과 역사적 사실에 이의를 제기하는 등 혐일 영화로 치부하려는 속내를 내비치기도 했다. 

이렇듯 중국과 일본을 뜨겁게 달구고 있는 '731'이 국내 개봉 때는 어떤 파장을 일으킬지 관심이 집중된다. 특히 실제 인간 생체 실험 부대인 731 부대에는 한국인 희생자 5명이 공식으로 포함되어 있기에 다른 국가의 이야기라고만 치부하기도 어렵다.

함께 공개된 메인 포스터에는 방독면으로 무장하고 세균 실험을 지켜보는 731 부대의 부대장으로 악명 높은 이시이 시로의 모습을 담았다. 이시이 시로의 모습은 하단에 검은 그림자 사이 나무에 아무 보호장치 없이 놓여있는 일명 ‘마루타’의 모습과 대조되며 더욱 가증스럽게 느껴진다. 

또한 붉은색으로 표현된 맹독의 연기 속에는 갖은 인간 생체 실험들을 담아 731 부대의 만행을 샅샅이 고발할 영화임을 잘 보여주고 있다. ‘그곳에서 인간은 통나무였다’는 카피와 ‘인간 생체 실험 부대’ 카피는 인간의 존엄을 짓밟은 현장임을 다시 한번 이야기하며 충격적 실체로 초대할 예정이다. 

이렇듯 중국과 일본의 예민한 반응과 파장 속 한국 개봉에서는 어떠한 일들이 있을지 주목된다.