[미디어펜=김정우 기자] 오는 26일부터 시작되는 20대 국회 국정감사에 증인으로 채택될 기업인 리스트가 오르내리고 있다. 각 상임위별 증인 신청이 시작된 가운데 유통가에서는 지난해 출석한 신동빈 롯데그룹 회장과 정용진 신세계그룹 부회장의 이름이 거론된다.
신동빈 롯데그룹 회장(왼쪽)과 정용진 신세계그룹 부회장.
기업 구조조정을 다루는 정무위에서는 지난해에 이어 신동빈 롯데그룹 회장이 유력하게 거론되고 있다. 신 회장은 지난해 경영권 분쟁과 관련해 정무위 국감장에 섰으나 올해는 비자금 의혹 등 그룹 내 많은 이슈와 직면해 있다.
지난해 10대 그룹 총수 중 처음으로 국감에 출석한 신동빈 회장은 형제간 경영권 분쟁으로 복잡한 지배구조 등이 드러남에 따라 이와 관련된 집중적인 질문을 받았다. 당시 신 회장은 적극적인 순환출자 구조 해소를 약속하고 경영권 분쟁의 조속한 마무리를 시사했다.
이후 롯데그룹은 실제로 적극적으로 순환출자 고리 해소를 추진했다. 지난해 초 기준 416건에 달했던 롯데그룹의 순환출자 고리는 지난달 말 67건까지 급감했다. 상장을 추진 중이었던 호텔롯데의 적극적인 계열사 주식 매입이 유효했던 것으로 평가된다.
반면 신격호 총괄회장, 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장과의 경영권 분쟁 이슈는 아직 남아있다.
지난해 신동주 회장이 롯데홀딩스 주총에서 승리를 거두며 경영권 분쟁은 일단락되는 듯 했지만 부친인 신격호 총괄회장의 위임을 받았다는 신동주 전 부회장이 다수의 소송을 제기했고 일부는 아직 마무리되지 않은 상태다.
게다가 현재 검찰이 수사 중인 롯데그룹 비리 의혹까지 이어져 지난해보다 복잡한 상황이다. 그 동안 베일에 싸여있던 그룹 내 사정이 가족 간 소송 과정에서 드러남에 따라 검찰 수사까지 이어졌다는 시각이 많다.
그룹 비자금 조성, 배임 등의 혐의를 수사 중인 검찰은 이미 신격호 총괄회장과 신동주 전 부회장에 대한 조사를 진행했고 연휴 이후에는 신동빈 회장도 소환 조사할 방침이다.
이에 신동빈 회장은 올해 국감에 증인으로 채택되면 남은 순환출자 해소와 경영권 분쟁을 비롯해 비리 의혹 등 그룹의 도덕성에 대해 추궁 받을 가능성이 높다.
산자위에서는 정용진 신세계그룹 부회장을 증인으로 신청한 야당 의원들이 있는 것으로 알려졌다. 증인으로 출석하면 대형마트와 전통시장의 상생 문제 등을 물을 전망이다.
신세계그룹은 지난해 경기도 고양시 이마트타운을 시작으로 지난 9일 문을 연 ‘스타필드 하남’ 등으로 대형 복합쇼핑몰 사업에 박차를 가하고 있다.
또 부천에 확보한 부지에도 대형 복합쇼핑몰 개점을 검토 중이다. 이에 인근 상권인 인천 부평구와 계양구 등에서 지역 상권 타격을 이유로 신세계 복합쇼핑몰 반대 결의안을 채택하기도 했다.
정용진 부회장이 국감 증인 출석 여부는 불분명하다. 정 부회장은 2013년 국감 증인 출석요구에 불응해 벌금 1500만 원을 선고 받은 바 있다.
한편 매년 국감에 증인으로 채택된 기업인들이 제대로 발언조차 할 기회도 없이 대기만 하다 돌아가고 실제 질의 내용도 부실하다는 평가를 받는 등 지적이 불거지면서 일각에서는 ‘무분별한 기업 길들이기’ 식 증인 채택은 근절돼야 한다는 목소리가 나오고 있다.
[미디어펜=김정우 기자]