"최근 전경련은 빠르게 변화하는 시대적 요구와 국민의 기대에 미치지 못하고 많은 걱정과 심려를 끼쳐드렸다. 진심으로 사과 말씀을 드린다."
허창수 전국경제인연합회 회장은 28일 회원사들에 발송한 레터에서 전경련이 미르·K스포츠 재단 모금 주도 등 '최순실 게이트'에 연루된 것과 관련해 이같이 사과했다.
허 회장은 "전경련은 회원 여러분을 비롯한 국민들로부터 많은 비판의 목소리를 들었다"며 "앞으로 빠른 시일 안에 회원과 국민이 납득할 수 있는 여러가지 개선방안을 마련하겠다"고 밝혔다.
그는 그러면서 "내년 2월 정기총회까지 여러 개선방안 마련에 힘을 보태고 저는 회장직을 물러날 것"이라며 "전경련을 이끌어주실 새로운 회장님을 모시도록 하겠다"고 했다.
이와 함께 허 회장은 이승철 부회장과 동반 사임할 뜻도 전했다.
허 회장은 최근 전경련이 추진 중인 쇄신안 마련과 관련해서는 "회원들의 다양한 의견을 광범위하게 수렴해 전경련이 새롭게 태어날 수 있도록 하겠다"며 "깊은 관심과 애정을 갖고 전경련이 변화하는 모습을 지켜봐달라"고 말했다.
이어 "땅은 비온 뒤 더 단단해진다고 한다. 전경련도 기본과 정도를 되새기며 우리 국가경제와 기업에 활력을 주고 국민께 사랑받는 단체가 되도록 최선을 다하겠다"고 했다.
허 회장은 이달 초 국회에서 열린 '최순실 국정농단' 청문회에 증인으로 출석해 사과 발언을 한 적은 있었지만 공식적으로 사과한 것은 이번이 처음이다.
[미디어펜=김세헌 기자]