박근혜 전 대통령 소환을 앞두고 뇌물수수 혐의 의혹과 관련해 검찰에 출석한 최태원 SK그룹 회장이 13시간이 넘는 강도 높은 조사를 받고 19일 새벽 귀가했다.
최 회장은 이날 오전 3시 30분께 조사실을 나와 미리 준비된 차를 타고 청사를 나왔다.
검찰 특별수사본부는 전날 오후 2시께 최 회장을 참고인 신분으로 불러 오는 21일로 예정된 박근혜 전 대통령 소환조사를 앞두고 최 회장의 사면 등을 둘러싼 청와대 측과 SK 측의 거래 의혹을 조사했다.
검찰은 또 박 전 대통령과 '비선 실세' 최순실씨가 주도적으로 설립한 미르·K스포츠재단에 111억원이라는 거액을 출연한 경위 등을 집중적으로 추궁한 것으로 전해졌다.
이 외에도 SK가 면세점 인허가 CJ헬로비전 인수 등에 관해 정부로부터 혜택을 받으려고 했는지 등을 수사하는 데 집중한 것으로 알려졌다.
최 회장은 이번 조사에서 줄곧 재단 출연금에 어떠한 대가 관계도 없으며 부정한 청탁도 한 적이 없다고 의혹을 강하게 부인한 것으로 전해졌다.
한편 검찰은 다음주 박근혜 전 대통령 소환 조사에 앞서 정부 관계자 조사와 함께 기업 수사도 신속히 진행해 뇌물공여 의혹의 핵심 사실관계를 파악한다는 계획이다.