통일부 "북한, 민간단체 방북 추진에 호응하기를 촉구"

[미디어펜=김소정 기자]북한이 남한의 대북 민간단체의 방북 요청을 거부하면서도 6.15 남측위원회와의 공동행사만 협의할 것을 고수하고 있는 가운데 통일부가 방북신청에 호응할 것을 촉구했다.

이덕행 통일부 대변인은 7일 정례 브리핑에서 “정부는 민간교류 추진, 인도주의적 차원의 지원 등 남북관계 개선을 위한 입장에 변함없다”며 “북한이 우리 민간단체들의 방북 추진 동향, 방북 추진 등에 대해서 호응해 나오기를 촉구한다”고 밝혔다.

앞서 북한이 6.15 남북공동선언과 10.4 정상선언의 선 이행을 주장하면서 문재인 정부의 남북 민간교류 활성화 방침에 제동을 건 데 따른 것이다.

이 대변인은 “현재 정부의 입장을 크게 보면 북한의 핵과 미사일 도발 문제 등에 대해서는 국제사회와 함께 특히 한미동맹에 기초해서 국제사회와 함께 풀어간다는 입장”이라며 “또 남북관계가 북한의 도발 문제를 풀기 위해서 남북관계 계속 단절되는 것은 바람직하지 않다”고 말했다.

그는 이어 “남북관계의 단절을 끊고 남북관계를 다시 연결하고, 또 북한의 도발 문제를 합리적으로 풀어가기 위해서는 북한이 고립화되는 걸 막아야 되고 국제사회와 접촉할 수 있는 그런 면을 만들어야 된다”면서 “그런 차원에서 남북관계의 교류협력 사안은 좀 유연하게 검토하겠다는 것이 정부의 입장”이라고 설명했다. 

한편, 이 대변인은 이날 “현재 6.15 남측위에서 정부에 방북 신청을 한 것은 없다”고 밝히고, “만약 신청이 들어온다면 정부가 지금 말씀드린 그런 차원에서 검토해 나가겠다”고 덧붙였다.