[미디어펜=김소정 기자]문재인 대통령은 23일(현지시간) 베트남 참전과 민간인 학살 등 불행했던 베트남과의 과거사에 대해 유감을 표명했다.
베트남을 국빈방문 중인 문 대통령은 이날 하노이 주석궁에서 열린 쩐 다이 꽝 베트남 국가주석과의 정상회담 모두발언으로 베트남과의 협력관계 발전 상황에 대해 언급하던 도중 “이처럼 모범적인 협력 관계를 발전시켜 가고 있는 가운데 우리 마음에 남아있는 양국 간의 불행한 역사에 대해 유감의 뜻을 표하며 양국이 미래지향적인 협력 증진을 위해 함께 힘을 모아가길 희망한다”고 밝혔다.
베트남과의 과거사에 대해 김대중·노무현 전 대통령이 입장을 밝히긴 했지만, 직접적으로 ‘유감’을 언급한 것은 이번이 처음이다.
이에 쩐 주석은 “베트남전 과거사에 대한 한국정부의 진심을 높이 평가한다”며 “과거의 아픔을 치유하고 양국 간 우호관계를 공고히 하며 상생협력을 강화하기 위해 한국 정부가 더 노력해주길 바란다”고 말했다.
문 대통령은 이날 공동기자회견에서도 “한국은 베트남 중부지역을 중심으로 한 협력도 확대해 나가기로 했다”면서 “지뢰 및 불발탄 제거, 병원 운영, 학교 건립 등을 통해 양국 국민 사이의 우의가 깊어지길 바란다”고 말했다. 베트남 중부지역인 꾸이년·깜라인·다낭 등 베트남전 당시 파월 국군의 주요 작전지였다.
베트남 전쟁 당시 한국군 참전과 그 과정에서 빚어진 민간인 학살 사건 등에 대해 문 대통령이 논란을 무릎쓰고 직접 유감을 표시한 것은 인권과 과거사에 대한 반성을 중시하는 철학이 반영된 것으로 해석된다.
청와대 핵심관계자는 “진상조사 및 후속조처 등이 수반되는 공식사과가 아니다. 김대중정부, 노무현정부 때 이뤄진 과거사 언급의 연장선상에 있다”며 “중부지역은 북부와 남부의 교전지로 가장 격렬한 전장이었기에 아직 지뢰도 많이 매설돼 있고 가장 낙후된 지역이어서 우호적 관계에서 나서는 것”이라고 설명했다.
양국 정상은 이날 회담에서 수교 25주년을 맞은 양국 관계를 전략적 협력동반자 관계로 격상하고, 양국 교역 규모를 2020년까지 균형 잡힌 1000억달러로 늘리는 것을 골자로 한 한·베트남 미래지향 공동선언을 채택했다.
베트남을 국빈 방문중인 문재인 대통령이 22일 오후 베트남 하노이 호알락 하이테크파크에서 열린 한-베 과학기술연구원(VKIST) 착공식에서 축사를 하고 있다./사진=청와대 제공