[미디어펜=김규태 기자]미국 백악관은 오는 23~25일로 예정된 북한의 북부(풍계리) 핵실험장 폐기와 관련해 "외부 국제전문가들의 사찰과 완전한 확인 절차가 가능해야 한다"고 14일(현지시간) 지적했다.
익명을 요구한 백악관 한 고위관리는 이날 미국의소리(VOA) 방송과의 인터뷰에서 이같이 밝혔다.
그는 이날 "북한의 핵실험장 폐기에 대해 세부사항을 추가로 알게 되길 기대한다"며 "북한의 이러한 계획을 환영한다"고 말했다.
다만 고위관리는 "국제 전문가들에 의해 핵실험장 사찰이 이루어져야 하고 이에 대한 완전한 확인 절차가 가능해야 한다"며 "이는 북한 비핵화의 주요한 절차 중 하나"라고 지적했다.
앞서 북한 외무성은 지난 12일 폭파를 통한 풍계리 핵실험장 폐기 일정을 발표하면서 전문가 참관 없이 국제기자단 취재활동만을 허용하겠다고 밝혔다.
북한 외무성은 당시 조선중앙방송 등을 통해 이같은 내용의 공보를 발표하면서 "핵시험장을 폐기하는 의식은 23일부터 25일사이에 일기조건을 고려해 진행할 예정"이라고 설명했다.
특히 외무성은 실험장 폐기 절차에 대해 "핵시험장 모든 갱도를 폭발의 방법으로 붕락시키고 입구들을 완전히 폐쇄한 다음 지상에 있는 모든 관측설비들과 연구소들, 경비구분대들의 구조물들을 철거하는 순차적인 방식으로 진행된다"고 소개했다.
이에 대해 백악관 국가안보회의(NSC) 관계자는 "국제전문가들에 의해 사찰 및 충분한 검증이 이뤄질 수 있는 폐쇄가 비핵화 핵심조치"라며 "이들에 의한 충분한 사찰과 검증이 필요하다"고 언급한 바 있다.
미국 백악관은 오는 23~25일로 예정된 북한의 북부(풍계리) 핵실험장 폐기와 관련해 "외부 국제전문가들의 사찰과 완전한 확인 절차가 가능해야 한다"고 14일(현지시간) 지적했다./자료사진=미국 백악관 홈페이지 제공