[미디어펜=김규태 기자]조명균 통일부 장관은 24일 국회에서 열린 외교통일위원회에 출석해 "이달 초 평양 방문 당시 김영철 북한 노동당 부위원장이 '싱가포르 북미 정상회담 합의대로 미사일시험장 폐기를 준비하고 있다'고 언급한 적 있다"고 밝혔다.
조명균 장관은 이날 국회 외통위에서 천정배 민주평화당 의원이 '북한의 탄도미사일 실험장인 서해위성발사장 해체와 관련해 정부가 사전이나 사후 통보를 받았냐'고 묻자 이같이 답했다.
조 장관은 이날 "북미정상회담에서 북한이 미국에 약속한 것을 이행하는 차원이라고 평가하고 있다"며 "북한 동향을 관계 당국과 함께 예의주시하고 있다"고 전했다.
이어 조 장관은 "하나하나 다 말할 수 없지만 서로 긴밀하게 필요한 사항은 (북한과) 주고받고 있는 중"이라고 덧붙였다.
또한 그는 이날 '북미 관계가 교착 상태에 빠진 것 아니냐'는 지적에 대해 "지난 70년간 북미가 적대적 관계였던 점과 북한 핵 문제의 엄중함을 고려하면 서로 시간이 필요하다고 생각한다"며 "다만 올해 내 종전선언은 가능할 것으로 전망하고 있다"고 말했다.
조 장관은 질의에서 북한 노동신문이 공개적으로 문재인 대통령을 비난한 것과 관련해 "북미간 협의가 지연되는 것에 대해 북한이 답답하게 느끼는 점이 있다"며 "한국이 미북 사이에서 노력했으면 하는 측면이 작용한 것이라고 본다"고 설명했다.
조명균 통일부 장관은 24일 "이달 초 평양 방문 당시 김영철 북한 노동당 부위원장이 '싱가포르 북미 정상회담 합의대로 미사일시험장 폐기를 준비하고 있다'고 언급한 적 있다"고 말했다./자료사진=연합뉴스