구자열 LS 회장 "CEO가 스마트한 사고로 전환해야 생존"

[미디어펜=조한진 기자] 구자열 LS그룹 회장이 디지털시대에는 최고경영자(CEO)들이 사고를 전환해 조직의 변화를 이끌어야 한다고 강조했다.

구 회장은 17일 안양 LS타워에서 열린 'LS T-페어 2018'에 참석해 "각 사의 디지털 변혁을 향한 소규모 성공 사례(Small Success Practice)를 보며 우리 LS가 작지만 의미 있는 변화를 시작했다고 느껴 흐뭇했다"고 임직원들을 격려했다.

이 자리에서 '2025년까지 포춘 500대 기업 중 40%가 디지털화에 적응하지 못하고 사라질 것'이라는 미국 워싱턴대 올린 경영대학원의 발표를 예로 든 구 회장은 "우리 LS가 생존의 40% 안에 속할지 아닐지의 여부는 회사의 미래 경쟁력을 발굴하고 새롭게 창출하는 R&D 연구원 여러분의 손에 달려 있다”며 “최고기술책임자(CTO)들 뿐만이 아니라 CEO가 직접 나서 스마트한 사고로 전환하고 그러한 변화를 직원들과 조직에 빠르게 전파해 달라”고 강조했다.

또한 “4차 산업혁명 시기에는 전략 수립의 비중보다는 운영의 민첩성과 서비스 차별화의 중요성이 더욱 커지고 있다"며 "LS도 단순한 제품 판매가 아닌 서비스를 접목해 운영단계에서 IT와 빅데이터 분석 등을 통해 가장 효율성과 만족도가 높은 운영방식을 찾아내 거꾸로 이를 민첩하게 실현할 방법을 개발해야 한다”며 R&D 프로세스의 변화를 주문하기도 했다.

LS T-페어는 그룹의 기술 올림픽으로 불리는 연구개발 성과공유회다. LS 창립 이후 그룹 차원에서 기술 경쟁력을 강화하고 연구 문화를 확산시키기 위해 지난 2004년부터 실시하고 있다. 14회째를 맞는 올해 행사는 17~18일 이틀간 개최됐다.

이번 행사에는 구 회장, 구자엽 LS전선 회장을 비롯한 회장단과 각 계열사 CEO, CTO 등 연구원 400여 명이 참석했다. 한해동안 이룬 R&D 성과를 공유하고 우수 과제 발표와 시상식 등도 개최됐다.

특히 올해 안양 LS타워 1층 로비에서는, 과거 우수 R&D 과제 중심의 전시와는 달리 LS그룹이 지난해부터 각 사별로 본격적으로 추진해 온 디지털 기술을 적용한 미래 기술이 대다수 전시장을 채웠다.

LS전선은 생산 제품에 IoT를 적용해 실시간 위치, 재고, 도난 여부 등의 정보를 관리하는 시스템을, LS산전은 소비자들이 실시간 태양광과 ESS 사용 현황 및 제품 상태 등을 모니터링 하는 클라우드 시스템을, LS엠트론은 자율 주행 트랙터 및 농업용 드론 등 스마트 농업 솔루션 등의 기술을 체험 가능하게 전시했다.

이는 구 회장이 2015년부터 ‘R&D 스피드업’과 ‘디지털 전환’을 그룹의 연구개발 및 미래 준비 전략으로 강조한 데 따른 것으로, LS그룹은 각 계열사 별로 디지털 디자인, 3D프린팅, 가상현실 등을 설계와 개발, 검증 단계 등에 적용해 운영 효율성을 높이는 한편, 디지털 변혁을 위한 R&D 과제를 선정해 지난해부터 꾸준히 추진 중이다.

올해 ‘R&D 베스트 어워드’에는 LS전선의 '유럽향 광케이블 신제품 개발 및 솔루션' 과제를 비롯한 제조 분야 5 개와 LS-니꼬동제련의 '용매 추출을 통한 귀금속 제품화 기술' 등 프로세스 분야 3개를 포함한 총 8개 회사의 연구성과가 선정됐다.