문대통령 "美 속도있게 상응조치 때 北 비핵화 속도낼 것"

[미디어펜=김소정 기자]문재인 대통령은 25일(현지시간) 미국 현지에서 이뤄진 케이블뉴스채널 폭스뉴스와 인터뷰에서 “이제 미국과 북한 간의 적대관계 청산의 상징으로서 종전선언을 빠른 시기에 이루는 것이 바람직하다는 공감대가 대체로 있다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 인터뷰에서 ‘다음 트럼프 대통령과 정상회담 때 종전선언을 서명할 수 있다고 보는지’를 묻는 질문을 받고 전날 있었던 도널드 트럼프 미국 대통령과의 한미정상회담을 언급하며 “트럼프 대통령과 김정은 위원장의 2차 미북 정상회담 때 종전선언을 논의할 것”이라며 이같이 말했다

미국의 대표 보수 성향 방송인 폭스뉴스는 미국 전역에 방송되는 24시간 케이블TV 뉴스채널로 2002년 이후 연속적으로 시청률 1위를 기록하고 있다. 이번 인터뷰는 문 대통령의 제73차 유엔총회 참석 계기로 이뤄졌다. 

문 대통령은 폭스뉴스의 ‘스페셜 리포트’ 앵커인 브랫 베이어의 ‘통일과 비핵화 중 우선순위가 무엇인지’를 묻는 질문에 “가장 우선순위를 두고 있는 것은 평화”라고 답했다. 이어 “평화가 먼저 이뤄지면 남북간 자유로운 왕래가 가능하고, 경제협력으로 이어질 것”이라며 “한국경제가 북한과의 경제협력을 넘어서서 러시아, 중국, 유럽까지 북방경제로 이어지게 되고, 그렇게 평화가 굳어지고 나면 어느 순간엔가 통일도 자연스럽게 찾아오게 될 것”이라고 말했다.

그러면서 “그 평화의 선결조건이 비핵화이다. 그래서 우리는 남북 간에 완전한 평화구축을 위해서 비핵화를 반드시 실현해야 되는 것”이라고 강조했다.

이어지는 ‘김정은 위원장이 얼마나 진정성을 갖고 있는지’ 질문을 받은 문 대통령은 “김정은 위원장은 트럼프 대통령과 함께 트럼프 대통령의 임기 내에 북한의 완전한 비핵화를 이루고 싶다는 희망을 여러 차례 표명을 하고 있다”면서 “김정은 위원장은 젊지만 아주 솔직담백한 인물이고, 이제는 핵을 버리고, 그 대신 경제 발전을 통해 북한주민들을 더 잘살게 하겠다는 그런 전략적 마인드를 가지고 있는 인물이라고 생각한다”고 말했다. 

문 대통령은 또 ‘완전하고 검증 가능한 비핵화를 2021년 내로 이룬다는 목표가 현실적이라고 보는지“를 묻는 질문에 ”김정은 위원장이 이번 평양정상회담에서 미국을 비롯한 국제사회의 참관을 말했고, 그 다음 영구히 폐기하겠다는 뜻을 말했다. 또한 불가역적인 폐기를 말하기도 했다“며 ”그래서 김 위원장이 말하는 완전한 비핵화라는 것은 미국이 요구하는 CVID라는 것과 같은 개념이라는 것을 확인할 수 있었다“고 밝혔다.

문 대통령은 “김 위원장은 이미 말한 대로 핵실험장을 폐기했고, 미사일 실험장과 미사일 발사대를 폐기를 곧 하겠다고 약속했다. 그 다음에 영변 핵기지의 폐기를 상응 조처가 있을 경우에 하겠다고 약속했다”며 “이제 문제는 북한이 어느 정도 진지한 핵폐기 조치를 취할 경우 그 이후에 미국이 상응하는 조치를 어느 정도 속도 있게 해 주느냐에 달려있다고 생각한다. 미국이 속도 있는 상응 조치를 취해 준다면 북한의 비핵화 조치도 보다 속도를 낼 수 있게 될 것”이라고 말했다. 

그러면서 문 대통령은 미국의 상응조치에 대해 “이것은 싱가포르 선언에 거의 내포되어 있는 것이라고 생각한다. 싱가포르 선언에서 북한은 비핵화와 미군 유해 송환을 약속했다. 그리고 그와 함께 미국은 북한에 대해서 적대관계 청산과 안전 보장, 그리고 새로운 북미관계의 수립을 약속했다”고 지적했다. 

문 대통령은 “이 두 가지는 일일이 ‘동시 이행’으로까지 따질 수는 없지만 크게는 병행되어 나가야 한다고 생각한다”며 “북한이 비핵화 조치를 하면 할수록 미국 측에서는 북한이 핵을 내려놓더라도 북한의 체제를 보장해 줄 것이며 북미관계를 새롭게 만들어 나갈 것이다라는 믿음을 줘야 한다고 생각한다”고 강조했다. 

문 대통령은 “그 믿음을 북한에 줄 수 있다면 북한은 보다 빠르게 비핵화를 해 나갈 것”이라며 “그렇게만 된다면 트럼프 대통령님의 1차 임기 내에 비핵화를 마치겠다라는 북한의 어떤 타임테이블도 결코 무리하지 않다고 본다”고 말했다.

‘김정은 위원장을 신뢰하는지’를 묻는 질문을 받은 문 대통령은 “종전선언은 정치적 선언이기 때문에 언제든지 취소할 수 있다”고 밝혔다, 이어 “설령 제재를 완화하는 한이 있더라도 북한이 속일 경우, 약속을 어길 경우, 제재를 다시 강화하면 그만이다. 그래서 북한의 비핵화 약속에 대해서 크게 타임테이블의 어떤 약속을 한 후에 그에 대해서 상대측의 약속을 신뢰하는 토대 위에서 이를 전개시켜 나가도 미국으로서는 손해 보는 일이 전혀 없다고 말씀을 드리고 싶다”고 답했다.

이날 문 대통령은 브랫 베이어의 돌발질문도 받았다. 

먼저 ‘북한의 실질적인 비핵화 조치가 이뤄지기 전에 우리가 너무 많은 것을 북한에 양보하는 것이 아닌지 우려가 있다’는 말에 “이번 비핵화 합의는 사상 최초로 미국의 대통령과 북한의 최고 지도자가 직접 만나서 정상회담을 통해서 합의하고, 전세계에 약속한 것입니다. 그 책임감과 구속력이 다르다고 생각한다”고 답했다. 

또 문 대통령은 “저로서도 북한의 비핵화가 완료돼서 경제제재가 풀려야만 남북간에 본격적인 경제 협력이 가능하고, 어려움에 놓여 있는 우리 한국경제에 새로운 활력이 될 수 있다. 이렇기 때문에 이번의 비핵화 합의에 대해서는 반드시 이행될 것이라고 저는 확신하고 있다”고 말했다.

브랫 베이어는 ‘국내 비판자들에게 몇 말씀 해달라. 일각에서는 대통령님께서 언론을 탄압하고 있고, 또 탈북민들을 탄압하고 있다는 그런 이야기들이 들리고 있다’고 하자 “아마도 한국의 역사상 지금처럼 언론의 자유가 구가되는 그런 시기는 없었다고 생각한다. 가짜뉴스라고 할 수 있는 왜곡된 비난조차도 아무런 제재없이 언론이나 또는 SNS 상으로 넘쳐나고 있고, 매주 주말이면 제 집무실 근처에 있는 광화문에 끊임없이 저를 비판하는 집회들이 열리고 있다”며 “탈북민들에 대해서는 우리는 언제든지 환영하고 있으며 우리 국민으로서, 또 동포로서 그렇게 대하고 있고, 또 언젠가는 그 분들이 남북통일에 있어서 하나의 마중물이나 또는 접착제 같은 역할을 할 것이라고 믿는다”고 말했다.

마지막으로 ‘대통령께서 통일을 위해서 북한편을 들고 있다는 이야기가 있다’는 질문을 받은 문 대통령은 “북한과 평화통일을 이루어야 한다는 것은 우리의 헌법에 규정되어 있는 대통령의 책무이기도 하다”고 말하고, 그렇게 비난하던 분들은 과거정부 시절에 통일이 이뤄졌다면 그야말로 대박이고 한국경제에 엄청난 기회가 될 것이라고 선전했던 바로 그 사람들이 이제 정권이 바뀌니까 또 정반대의 비난을 하는 것”이라고 지적했다.