[미디어펜=김소정 기자]김정은 북한 국무위원장이 프란치스코 교황의 평양 방문을 초청했고, 문재인 대통령이 교황에게 김 위원장의 이런 뜻을 전달할 예정이라고 청와대가 9일 밝혔다.
김의겸 청와대 대변인은 9일 오후 춘추관에서 브리핑을 갖고 “문 대통령이 오는 13일부터 시작되는 7박9일간 유럽순방 기간 중 17~18일 교황청을 공식방문할 예정이며, 이때 문 대통령이 프란치스코 교황에게 김 위원장의 방북 초청의 뜻을 전할 예정”이라고 말했다.
김 위원장의 프란치스코 초청 의사는 지난 평양 남북정상회담 때 문 대통령에게 전달된 것으로 알려졌다.
김 대변인은 “문 대통령이 ‘교황이 한반도 평화 번영에 관심이 많다. 김 위원장이 교황을 한번 만나보는게 어떠냐’라고 제안했고, 이에 대해 김 위원장이 ‘교황님이 평양을 방문하시면 열렬히 환영하겠다’며 적극적인 환대 의사를 밝혔다”고 전했다.
또 김 대변인은 “지난달 20일 문 대통령과 특별수행단이 백두산에 올랐을 때 김희중 대주교가 김 위원장에게 ‘남북이 화해와 평화의 방향으로 나아가고 있다는 것을 교황청에 전달하겠다’고 하자 김 위원장이 ‘꼭 좀 전달해달라’고 답했다”고 밝혔다.
문 대통령은 교황청을 방문해 프란치스코 교황과 만나 한반도 평화와 안정을 위한 축복과 지지를 재확인하고 향후 협력방안을 논의할 예정이다.
평양정상회담 사흘째인 9월20일 오전 문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 백두산 정상인 장군봉에 올라 손을 맞잡아 들어올리고 있다./평양사진공동취재단