[미디어펜=김동준 기자] 더불어민주당이 당 대표부터 소속 의원들까지 잇단 구설에 오르며 난처한 기색이다.
국회 문화체육관광위원회 민주당 간사인 손혜원 의원은 최근 전남 목포 ‘근대역사문화공간’에 있는 건물을 투기 목적으로 매입했다는 의혹이 제기됐다.
지난 15일 SBS는 손 의원이 자신과 관련된 재단 및 친척, 지인 명의로 2017년 3월부터 지난해 9월까지 목포 근대역사문화공간의 건물 아홉 채를 사들였다고 보도했다. 목포 근대역사문화공간은 지난해 8월 대한민국 등록문화재 제718호로 지정돼 향후 500억 원의 예산이 투입될 곳이다.
SBS는 손 의원 측이 보유하고 있는 해당 건물들 가운데 여덟 채가 문화재 등록 전 거래됐다고 전했다. 나머지 한 채는 문화재 등록 직후 매입됐다고 했다. 매입 가격은 3.3㎡당 100만∼400만 원 수준으로, 문화재 등록 이후에는 시세가 네 배 정도 뛰었다는 설명이다.
손 의원은 SBS가 제기한 의혹을 전면 부인하고 있다. SBS에 대한 법적 대응도 검토 중이다.
손 의원은 자신의 페이스북에 “투기는커녕 사재를 털어 친인척이라도 끌어들여서 목포 구도심을 살려보려고 했다”며 “제 나전칠기박물관도 (서울에서) 목포로 옮겨야겠다고 지난해 결심하고 재단에 또 사재를 넣어 목포 박물관 부지를 샀다”고 해명했다.
부동산 가격이 네 배 올랐다는 데 대해서는 “문화재로 지정되고 땅값이 네 배로 뛰었다고, 무책임한 얘기를 방송이라고 마구 한다”며 “2년 전 구매한 조카 집 가격이 8700만 원이었는데, 한 지붕 안에 똑같은 집이 최근 1억2000만 원에 팔렸다고 한다. 약간 올랐다”고 반박했다.
손 의원과 함께 같은 당 서영교 의원은 ‘재판 청탁’ 의혹이 문제가 됐다.
임종헌 전 법원행정처 차장에 대한 검찰의 공소사실에 따르면 서 의원은 2015년 5월 현직 부장판사를 자신의 사무실로 불러 지인의 아들 A 씨에 대한 선처를 부탁했다. 강제추행미수 혐의로 기소된 A 씨와 관련, 죄명과 양형까지 구체적으로 거론하며 재판을 청탁했다는 것.
서 의원 측은 본지와의 통화에서 “(서 의원은) 그동안 사법부에 공정한 재판을 하라는 지적을 해왔다”며 “죄명을 바꿔 달라거나 벌금형으로 해달라는 청탁행위는 하지 않았다”고 알렸다.
일단 민주당은 손 의원과 서 의원의 의혹을 두고 당 사무처를 통한 진상조사를 지시한 상태다.
이들 사안에 앞서서도 민주당은 각종 논란에 휩싸이며 곤욕을 치렀다.
특히 이해찬 대표는 지난달 말 당 전국장애인위원회 발대식 축사에서 ‘장애인 비하’ 발언을 하며 논란의 중심에 섰다. 당시 이 대표는 “후천적으로 (장애인이) 된 분들이 많아 저도 놀랄 때가 있다. 그런 신체장애인보다 더 한심한 사람들은…”이라고 하다가 “제가 말을 잘못했다”고 급히 정정했다. 자칫 ‘신체장애인도 한심하다’고 읽힐 수 있는 대목이다.
이후 이 대표는 “장애인을 폄하할 의도는 전혀 없었으나 장애인과 그 가족들에게 오해를 불러일으킬 수 있다고 생각한다”고 사과문을 냈다.
또 표창원 의원은 학군장교를 의미하는 ROTC(Reserve Officers Training Corps)를 ‘총체적 부패공화국’(Republic of Total Corruption)의 약어로 소개해 사회적인 지탄을 받았다.
표 의원은 자신의 페이스북에 “학자일 때와 국회의원일 때는 분명히 다른데, 세심하지 못한 표현으로 불필요한 오해와 심려 끼쳐드린 점에 대해서는 정중히 사과하겠다”며 “명예로운 ROTC의 이름을 추호라도 손상할 의도가 없었음을 이해해 달라”고 했다.
국회 문화체육관광위원회 민주당 간사인 손혜원 의원./손혜원 의원 공식 페이스북