[미디어펜=윤광원 기자] 미국 재무부와 연방준비제도(연준)의 양대 수장이 미국 경제의 침체 장기화를 우려하면서, 추가적이고 과감한 경기부양책이 필요하다는 점을 재확인시켰다.
제롬 파월 미국 연방준비제도 의장 [사진=연합뉴스]
스티븐 므누신 재무장관과 제롬 파월 연준 의장은 19일(이하 현지시간) 화상으로 진행된 미 상원 은행위원회 청문회에 출석, 미국 경제가 당분간 암울한 지표가 이어질 것이라며, 이같이 밝혔다.
므누신 장관은 "2분기에는 더 높은 실업률과 더 부정적인 지표들을 보게 될 것"이라며 "각 주 정부들이 셧다운을 몇 달 연장한다면, 미국 경제는 결코 완전하게 회복할 수 없다. 보건 이슈를 고려하면서, 안전한 방식으로 경제활동을 재가동하기를 원한다"고 강조했다.
그는 또 연준의 유동성 프로그램에 종잣돈으로 제공한 4540억 달러에 대해 "손실을 감수할 준비가 돼 있다"면서, 연준의 적극적인 대출을 독려했다.
재무부는 4540억 달러 중 1950억 달러를 이미 연준에 지급했는데, 므누신은 나머지 2590억 달러도 배정할 준비가 돼 있다고 말했다.
파월 의장은 "이번 경기하강의 범위와 속도는 현대사에 전례가 없다. 2차 대전 이후 어떤 침체보다 심각하다"면서 "경제를 뒷받침하기 위해 정책수단을 총동원하겠다"고 강조했다.
이어 "이런 조치들은 폭 넓은 대응의 한 부분에 불과하다는 점을 알고 있다"며, 유동성 지원범위를 추가하는 방안도 추진하고 있다고 덧붙였다.
래리 커들로 백악관 국가경제위원회 위원장도 이날 백악관에서 기자들과 만난 자리에서, 도널드 트럼프 대통령이 추가 감세 등을 검토하고 있다고 소개했다.
커들로 위원장은 관련 내용에 급여세 면세기간 설정, 수년간 자본이익 등에 대한 세액공제 등이 포함될 수 있다고 언급하고, 기업의 본국 회귀에 따른 감세도 고려하고 있다고 전했다.
한편 에릭 로젠그렌 보스턴 연방준비은행(연은) 총재는 이날 공개된 영상 연설문에서 연말 실업률을 두 자릿수 대로 예상하면서, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 확산으로 기업은 수요 침체에 직면, 고용 감소가 장기화될 가능성이 높다고 발언했다.
미 의회 예산국(CBO) 역시 이날 보고서에서, 미국 경제가 내년까지도 코로나19로 인한 충격에서 벗어나지 못할 것으로 예상했다.
CBO는 올해 2분기 국내총생산(GDP)가 전분기 대비 11.2% 급감할 것으로 전망하고, 향후 경제활동이 개선되더라도 4분기 경제성장률이 작년 동기보다 낮을 것으로 추정했다.
아울러 2분기를 저점으로 경제가 회복세를 보이겠지만 속도는 매우 느릴 것이라며, 현재 위기의 심각성과 이로 인한 투자 급감, 1930년대 이후 최약인 노동시장 상황 등을 고려하면, 회복이 내년까지 지연될 것으로 내다봤다.
[미디어펜=윤광원 기자]